En novembre 2010, Dance Central, premier du nom, s'imposait facilement comme l'un des meilleurs jeux de rythme Xbox 360. Exploitant avec talent la détection de mouvements du célèbre capteur Kinect, ce titre aussi exigeant que festif a suscité autant l'enthousiasme de la critique que l'intérêt du grand public. Un an plus tard, c'est au tour de Dance Central 2 d'entrer dans l'arène. Mais cette suite tant attendue pour ses nouvelles fonctionnalités multijoueurs doit désormais affronter un autre poids lourd du genre lui aussi disponible pour les fêtes de fin d'année : Just Dance 3. Qui sortira vainqueur de la compétition ? Seul l'avenir nous le dira même si Dance Central 2 dispose clairement de nombreux atouts pour attirer l'attention des danseurs de salon.

Tout d'abord, la reconnaissance de mouvements a encore été affinée pour atteindre cette fois-ci un niveau de précision exceptionnel. A tel point que le soft est maintenant capable de nous indiquer visuellement la moindre de nos petites erreurs en surlignant en rouge les membres mal positionnés par rapport au modèle que l'on doit imiter à l'écran. Un bras qui balance, un pied qui dépasse et le joueur en est immédiatement averti ! En 2010, Dance Central avait largement contribué à démontrer le potentiel de Kinect. Un an plus tard, Dance Central 2 en reste sans conteste le meilleur ambassadeur. Quel que soit le type de jeu auquel on pense, aucun n'exploite aussi brillamment le dernier périphérique de Microsoft. Et la grande nouveauté cette année, c'est qu'il est possible de danser à deux simultanément sur n'importe quelle chanson. Comblant la principale lacune de son prédécesseur, Dance Central 2 permet en effet à un autre joueur de rejoindre la partie à tout moment en signalant simplement sa présence.

Du côté des améliorations, on peut également signaler la refonte des menus qui sont encore plus clairs et colorés qu'autrefois ainsi que les commandes vocales qui nous simplifient clairement la vie. Ainsi, au lieu de devoir se débrouiller avec l'interface manuelle pas toujours très pratique, il suffit à présent de donner des ordres oralement pour choisir un mode de jeu, le degré de difficulté ou même la chanson que l'on souhaite jouer. Ca n'a l'air de rien mais cette fonctionnalité très confortable nous permet vraiment de gagner un temps fou. Beaucoup d'autres jeux Kinect feraient vraiment mieux de s'en inspirer. Toujours dans l'idée de faciliter la vie des joueurs, Hormonix nous offre maintenant la possibilité de composer nos propres playlists à partir des chansons dont on dispose. L'idée est simple mais là encore, très efficace pour ne pas avoir à faire patienter nos invités entre deux morceaux. Le problème hélas, c'est que la tracklist de base n'est pas particulièrement appétissante.

En effet, aux côtés de quelques gros hits indémodables tels que What is Love (Haddaway), Bad Romance (Lady Gaga) ou Venus (Bananarama) figurent étonnamment des titres bien moins connus chez nous comme Whip my Hair (Willow), This is how we do it (Montell Jordan), Goodies (Ciara) ou encore Right Thurr (Chingy). D'ailleurs, en parcourant la jaquette du soft on sera inévitablement déçu de ne retrouver aucun artiste français ni d'ailleurs beaucoup de noms célèbres dans l'Hexagone. Connaissez-vous Sean Kingston, Litle Boots, Far East Movement et Flo Rida ? Probablement pas... Et soyons honnêtes, la plupart des joueurs français ne les connaissent pas non plus. Dès lors, on ne peut s'empêcher de ressentir une véritable déception en regard du potentiel fabuleux du soft. Est-ce pour nous consoler que les développeurs nous proposent de télécharger la tracklist du premier épisode à prix cassé tout en nous offrant une carte de 240 Points Microsoft ?

Peut-être. Toujours est-il que comme le DanceStar Party de Sony, Dance Central 2 risque de souffrir de cette tracklist de base peu adaptée au public français. Du coup, Ubisoft pourrait bien rafler la mise avec son Just Dance 3 dopé par une collection de hits en béton armé.

Mais nous nous garderons bien de faire un quelconque pronostic sur l'issue du clash au sommet qui opposera en cette fin d'année 2011 ces trois gros jeux de danse sur consoles HD. Chacun d'eux a ses forces et ses faiblesses. Concernant Dance Central 2, il est clair que son gameplay extrêmement pointu et sa reconnaissance de mouvements impeccable lui donnent l'avantage auprès des joueurs expérimentés et des authentiques passionnés de danse. De plus, son mode Histoire permettant de débloquer du contenu et ses sections d'entraînement lui garantissent une durée de vie en solo supérieure à celle de ses concurrents. Reste à savoir si l'on souhaite danser sur un soft exigeant nécessitant un minimum d'entraînement et une relative connaissance de la musique anglo-saxonne ou si l'on veut s'éclater de suite avec des tubes plus connus sans rechercher la perfection. Dans le premier cas, on se procurera ce très bon Dance Central 2 tandis que dans le second, on se rabattra plutôt sur un Just Dance 3 plus accessible et convivial.