En fait, c'est un curieux hasard qui nous a conduit sur le chemin de ce Battleblock Theater. Absent de notre planning, perdu entre les énormes stands de Capcom et de Konami, apparemment boudé par le public japonais en raison de son origine occidentale et de la machine sur laquelle il sera proposé en téléchargement (la 360), nous nous sommes retrouvés manette en mains car nous avions 5 minutes à tuer en attendant de pouvoir enregistrer un autre reportage vidéo. Or sans ce petit passage à vide involontaire, nous serions sans doute passés à côté de l'un des softs les plus sympa du salon !

De loin, Battleblock Theater prend la forme d'un jeu de plates-formes en 2D assez classique. Perdu dans des niveaux tortueux bourrés de pièges mortels, d'ennemis pas propres, de structures explosives ou transparentes, de pics acérés, de blocs de glace ultra glissants, votre objectif consiste bien évidemment à survivre et à dénicher la porte de sortie. Votre petit personnage, d'ailleurs largement customisable, ne peut a priori pas faire grand chose d'autre que sauter, distribuer des mandales et utiliser une arme spéciale qu'il aura choisi avant de commencer le niveau. Mais en réalité, on s'aperçoit rapidement qu'outre le grand nombre d'actions contextuelles à effectuer, tout le sel du jeu consiste à coopérer avec un autre joueur pour parvenir à progresser. Seulement voilà le level-design, astucieux et vicelard, multiplie les situations où l'on sera tenté de laisser notre allié du moment s'exploser comme une crotte de pigeon en contrebas ou bien tester par lui-même les effets d'un piège débile.

Et lorsqu'on s'aperçoit qu'après une mort tragique, votre camarade réapparaît à vos côtés en une poignée de secondes, on se dit qu'on a finalement bien fait de se marrer en le laissant s'échiner dans l'inconnu. Mais qui vous dit que la prochaine fois, ce ne sera pas lui qui vous laissera dans la panade, ou même qui vous poussera du haut d'une plate-forme en vous bloquant ou en utilisant un ventilateur portatif ? Et le truc devient carrément hilarant lorsqu'on marche sur un interrupteur dont on ignore l'utilité et qui fait disparaître le sol sous les pieds de votre allié, pourtant bien planqué derrière vous. Le bougre étant averti, vous n'aurez pas intérêt à mourir dans le même secteur, car votre "allié" pourra tout aussi bien attendre que vous le rejoignez en restant innocemment à proximité dudit interrupteur... Et hop, une autre raison de se bidonner et de se méfier de son camarade de jeu. C'est là qu'on touche vraiment au cœur de Battleblock Theater, un jeu coop dans lequel on apprécie tout autant de progresser que de faire des coups de péripatéticienne...

Ajoutons à ce génial concept des power-ups débiles, des barques à manipuler ensemble, des ennemis marrants capables de vous déchiqueter et qu'il faudra donc tataner gaiement (en en distribuant un peu à son camarade au passage, juste pour l'envoyer valdinguer), et l'on obtient un titre sans doute encore plus fun à jouer que l'excellent Castle Crashers. En outre et histoire de pousser encore un petit peu plus les joueurs à se faire des coups fourrés, le jeu vous invite à collecter plus de gemmes que votre compère... Encore une mécanique classique habilement détournée pour faire de Battleblock Theater un titre ravageur dont on attend maintenant beaucoup. Et une fois encore, remercions le hasard pour nous avoir permis de découvrir ce qui s'annonce déjà comme une jolie petite perle.