Comme il est souvent de coutume avec les jeux à licences, toutes les versions ne sont pas nécessairement réalisées par la même boîte. On ne va pas se lancer dans l'explication des raisons que tout le monde connaît, mais plutôt sur les conséquences. En effet, on se retrouve souvent avec un studio qui bénéficie d'une certaine largesse financière pour les exemplaires sur consoles de salon, alors que les développeurs des versions portables doivent faire un jeu avec 2,50 euros et une bonne tape dans le dos. Certes, on exagère un peu la situation, mais à la vue du résultat pour Cars 2 sur Nintendo DS, on ose espérer que c'est le manque de moyens qui a obligé Firebrand Games à un résultat aussi médiocre. Tout d'abord, Cars 2 sur DS suit à peu près la trame du film, en prenant quelques largesses pour rendre certaines situations adaptables à un jeu vidéo. Les bolides de la série se retrouvent donc empêtrés dans une sombre affaire d'espionnage les menant à un véritable voyage dans le monde pour contrer les plans démoniaques du Professeur Z. Du coup, l'idée de base du jeu propose ce qui semble être un savant mélange de jeu de courses et d'espionnage, deux genres qui n'ont pas vraiment pour habitude de cohabiter. Pour résumer, vous oscillerez souvent entre des circuits classiques et différentes missions d'infiltration au volant des héros du film d'animation. Jusque-là, cela semble plutôt intéressant, mais malheureusement, on tombe vite des nues.

Tout d'abord, la réalisation générale du titre a tout du produit de seconde zone, ce qui se ressent drôlement quand on est sur une console portable. Car si on a l'habitude des graphismes de qualité moyenne, on ne peut pas dire que le soft fasse l'effort de se rattraper aux branches d'un point de vue artistique. Les décors sont laids et laissent régulièrement une regrettable impression de vide. Niveau gameplay, on n'est pas vraiment mieux loti puisqu'on se contente du minimum. Vous bénéficiez de trois turbos dès le début de la course et en gagnez un nouveau à chaque fois que vous passez la ligne. Votre véhicule peut aussi utiliser une capacité spéciale rechargeable comme sauter ou se mettre sur deux roues, ce qui est généralement utile pour prendre des raccourcis. Et voilà, c'est à peu près tout. Alors certes, vous avez aussi un dérapage complètement foireux qui vous ralentit plus qu'autre chose, surtout quand on sait que votre véhicule n'en a pas besoin pour braquer au point de pouvoir prendre des virages à 90° à pleine vitesse. Autant dire que c'est tout le côté technique qui vole en éclats, puisque vous n'aurez qu'à laisser votre doigt sur le bouton d'accélération pour filer comme le vent afin de remporter les épreuves. L'intérêt en prend forcément un coup, peu importe l'âge du joueur.

Malheureusement, les missions d'infiltration ne sont pas d'un meilleur acabit, vous demandant souvent d'aller d'un point A à un point B sans vous faire repérer par d'autres véhicules. Mais vu que ces derniers ont un comportement complètement scripté, se contentant de faire le même chemin en boucle dans l'espoir que vous passiez devant leurs phares, les contourner ne représente pas un challenge même pour un enfant de cinq ans. De plus, le design des niveaux ne fait pas dans l'originalité avec ses couloirs symétriques. Quelquefois, le but sera de ramasser des objets ici et là sur le chemin, mais le résultat final est exactement le même. Et voilà que vous avez déjà fait le tour de ce qu'offre le titre en termes de gameplay... Car en dehors du mode Histoire, vous ne pouvez que refaire les missions en question, ce qui n'est pas plus intéressant que la première fois, ou encore participer à des mini-championnats. On peut noter l'effort de proposer des courses en multi avec une seule carte, même si ça ne sauve pas les meubles. Bref, Cars 2 sur DS ne propose pas un contenu assez sophistiqué pour attirer l'attention au-delà d'une heure de jeu et finira vite au fond d'un tiroir. Autant retourner jouer aux petites voitures, c'est bien plus distrayant.