L'action se déroule en 2023 dans un monde en pleine décadence qui risquerait bien de devenir le nôtre si les tensions géopolitiques actuelles étaient amenées à s'accentuer. Dans le courant de l'année 2012, l'épuisement des ressources naturelles, la crise alimentaire et les catastrophes écologiques ont eu pour conséquence de diviser le monde en deux camps bien distincts. Il y a les États du Nord, pays économiquement viables qui gardent toutes les richesses pour eux sans se soucier des États du Sud, terres de désolation sans avenir où la population dépérit lentement. N'ayant plus personne vers qui se tourner, les pays pauvres ont créé la Croix Du Sud : une organisation terroriste obligée de répandre le chaos pour se faire entendre du reste du monde. En réaction, le Nord s'est solidarisé pour donner naissance à l'ATN (Alliance du Traité de l'Hémisphère Nord) et ainsi enrayer plus efficacement le terrorisme. Fleuron de la technologie moderne, le Heimdal a vu le jour. Il s'agit d'un porte-avions furtif, inattaquable par voie aérienne et doté d'un armement surpuissant. Sa première mission en Afrique du Nord s'est avérée être une grande réussite, mais alors que le bâtiment rentrait paisiblement vers sa base aux États-Unis, le contact radio a soudain été perdu, plongeant le Nord dans une inquiétude totale. Alors que le navire continue son silencieux retour, deux équipes d'investigation sont envoyées à sa rencontre...

Vous êtes Jack Ingles, membre de la deuxième équipe. Sa présence n'est pas anodine puisque son grand frère est membre de l'équipage du porte-avions et il espère bien retrouver sa trace. Votre hélicoptère s'apprête à atterrir quand le système d'autodéfense du navire devient soudainement incontrôlable. L'hélicoptère est sévèrement touché et le pilote n'a d'autre choix que de tenter un atterrissage en catastrophe. A peine le temps de reprendre vos esprits et vous remarquez avec effroi que votre coéquipière a disparu. Mais le pire reste à venir : la plupart des matelots ont été infectés par un mystérieux virus. C'est comme s'ils étaient contrôlés par une entité supérieure qui les rendait terriblement belliqueux et vindicatifs. De plus, des salles entières semblent être envahies par une végétation luxuriante. Mais que s'est-il passé ? Ca va être à vous de le découvrir.

Le système de jeu fait immédiatement penser à Resident Evil : Code Veronica. Comme dans ce dernier, vous évoluez dans des décors entièrement en trois dimensions où la caméra sera tantôt fixe et tantôt mobile. Les mécanismes de progression sont dans l'ensemble également identiques. Ainsi, le joueur arpente les innombrables couloirs qui composent les six ponts du navire à la recherche de clefs ou de mots de passe pour pouvoir continuer à progresser. Il résout aussi quelques énigmes jamais bien compliquées et trouve des armes de plus en plus perfectionnées et dévastatrices afin de se débarrasser des différentes créatures qui hantent les lieux. De plus, vous découvrirez au fil de l'aventure des mémos et autres rapports qui vous permettront petit à petit de faire la lumière sur ce qui s'est passé. Ne craignez pas de souffrir d'un manque de contact humain car de nombreux membres de la première équipe d'investigation exploreront le navire en même temps que vous. Vous les croiserez très régulièrement et, même si les dialogues sont assez monotones et convenus, ce sera une bonne façon de faire avancer le scénario et même d'introduire quelques rebondissements pas trop mal sentis. De plus, des dizaines de moussaillons sont toujours en vie et ce sera à vous d'aller les sauver un par un.

Côté gameplay, les concepteurs se sont une nouvelle fois inspirés de la plupart des survival-horror, et ce, pour le meilleur et pour le pire. Lors des déplacements, le personnage sera extrêmement rigide et ira jusqu'à faire du surplace quand il rencontre un mur. Si l'on veut changer de direction, il faut s'arrêter et commencer à tourner sur soi-même ou encore exécuter un tour à 180° grâce à une combinaison de touches. Une fois l'arme dégainée, impossible de se déplacer, le joueur pouvant au mieux orienter son arme vers le haut ou le bas pour toucher des ennemis qui rampent ou qui s'accrochent au plafond. Comme tout fan de survival-horror qui se respecte le sait, l'angle de la caméra est d'importance capitale et contribue largement à l'immersion. Il n'est par exemple pas rare d'entrer dans une pièce, de deviner une présence hostile grâce à des gémissements et autres bruitages inquiétants, mais de ne pas connaître la position de l'ennemi car celui-ci est situé hors du champ de vision de la caméra. Vous commencez alors à angoisser. Que faire ? Devez-vous avancer jusqu'au changement de prise de vue ? Oui, mais imaginez un instant que vous tombiez nez à nez avec un monstre et que vous n'ayez pas le temps de riposter ! Ou au contraire, devez-vous attendre ? Dans ce cas, vous risquez bien de vous faire encercler et de finir en casse-croûte.

Comme dans Resident Evil (oui encore), les concepteurs ont mis au point une petite astuce pour deviner (à défaut de voir véritablement) où se trouvent les adversaires. Si vous dégainez votre arme et qu'un ennemi se trouve à proximité, le héros va se tourner automatiquement dans sa direction et vous serez au moins assuré de ne pas tirer dans le vide. Enfin, il faut tout de même préciser que les munitions (tout comme les trousses de soin) pullulent un peu partout. Pas question donc de compter vos munitions et de les utiliser avec une parcimonie maladive comme c'est souvent le cas dans les jeux du genre, une caractéristique contribuant pourtant à cette sensation de malaise et d'angoisse qui nous fait tant frissonner de plaisir. Le jeu est donc volontairement simple, et, pour accentuer encore un peu le phénomène, une arme aux munitions illimitées est mise dès le départ à votre disposition. Bon c'est vrai, sa portée de tir et sa puissance ne sont pas mirobolantes, mais dans la plupart des cas, elle sera amplement suffisante.

Pour terminer, citons une petite idée sympathique sur le papier mais qui tournera bien vite en eau de boudin : le scope. Il s'agit là d'une espèce de casque permettant d'une part de passer en vue à la première personne, d'autre part d'analyser les personnages pour voir s'ils ont été contaminés par le virus et, finalement de regarder à travers certains obstacles. Honnêtement, ces deux dernières particularités du scope ne seront, et c'est bien dommage, pas énormément exploitées à travers le jeu. Dans 90 % des cas, vous l'utiliserez simplement la vue à la première personne pour voir si des ennemis se trouvent dans la même pièce que vous. Autant dire que le côté horreur en prend un fameux coup et qu'aucune situation ne pourra donc plus vous effrayer. Au final, même s'il ne va pas révolutionner le genre et malgré quelques choix douteux de la part de ses concepteurs, Carrier s'avère être un vrai survival-horror à l'ancienne de bonne qualité qui ravira tous les amateurs du genre. A bon entendeur !