Dead Space est resté comme l'une des plus belles surprises de l'année 2008 et le titre s'est sans difficulté imposé comme l'un des meilleurs survival-horror de sa génération. La licence a donc déjà fait ses preuves et ce n'est certainement pas le second volet de la série qui décevra les fans. Ces deux excellents épisodes ne doivent pas nous faire oublier que l'univers de Dead Space a aussi fait un petit détour par la Wii : la console de Nintendo a en effet accueilli en 2009 un rail-shooter intitulé Dead Space Extraction. Le titre s'est payé un petit lifting pour nous revenir sur PS3 à l'occasion de la sortie de Dead Space 2. Les possesseurs d'une version limitée ou collector de cette suite découvriront directement le jeu sur le blu-ray tandis que les autres peuvent le télécharger via le PSN. Les fans de la licence découvriront ainsi un nouveau scénario qui s'intègre parfaitement à l'histoire du premier volet.

Dead Space Extraction est en effet une préquelle du titre que connaissent déjà les amateurs de survival-horror, il vous entraîne dans des événements qui précèdent l'arrivée d'Isaac Clarke sur l'USG Ishimura. Chronologiquement, cet épisode se déroule à peu près en même temps que le film d'animation Dead Space Downfall sans pour autant mettre en scène des personnages identiques. Tout commence sur la fameuse planète Aegis VII, alors que des mineurs viennent de mettre à jour un étrange artefact. La colonie spatiale sombre ensuite rapidement dans le chaos : les cas de folie collective plus ou moins meurtrière se multiplient dangereusement et des créatures étranges et peu amicales, les fameux Nécromorphes, finissent par faire leur apparition. C'est dans cette ambiance furieusement malsaine que vous suivrez le périple de quatre survivants. Histoire de faire rapidement les présentations, on peut dire que ce petit groupe est constitué de deux costauds, d'une jeune fille et d'une grosse légume de la CEC. Tout ce beau monde cherchera à atteindre l'USG Ishimura pour échapper à ce cauchemar mais le vaisseau est malheureusement lui aussi condamné...

Si le choix de présenter le jeu sous la forme d'un rail-shooter peut étonner, il faut bien reconnaître qu'il s'agit finalement d'une brillante idée de la part des équipes de Visceral Games. Pour ceux qui ne seraient pas familiers des House of the Dead ou autre Time Crisis, ce genre bien particulier ne vous laisse quasiment aucune liberté de déplacement : vous vous laissez guider et vous vous contentez de viser vos ennemis avec un pistolet en plastique ou, comme ici, à la pointe de votre PS Move. Les seuls petits instants de liberté de Dead Space Extraction tiennent à de rares moments où vous pouvez regarder autour de vous pour récupérer des objets ou alors choisir entre deux itinéraires. Le reste du temps vous êtes totalement dépendant du bon vouloir des développeurs pour explorer les couloirs sombres et il faut accepter sagement de ne pas pouvoir vous retourner pour assurer vos arrières. Ce manque de liberté est totalement assumé et donne un aspect très scripté et finalement assez cinématographique à votre progression : attendez-vous à sursauter en vous laissant surprendre par certaines situations. La dizaine de chapitres qui constituent le jeu ne vous mettront pas toujours dans la peau du même protagoniste mais ils vous tiendront toujours en haleine et proposent tous une ambiance incroyablement réussie.

On apprécie au passage que le jeu propose trois prises en main distinctes : vous pouvez utiliser une manette Sixaxis classique, un Playstation Move seul, ou le combo Playstation Move/Navigation Controller. La première des solutions est certainement la moins ergonomique : il s'agit de viser à l'aide du stick droit et d'utiliser les gâchettes et les boutons de manière relativement classique. Le PS Move se manie davantage comme une Wiimote : on le pointe vers l'écran pour viser, on tire avec la gâchette et le bouton Move nous permet de ramasser des objets grâce à la télékinésie. Le Navigation Controller vous donnera un petit supplément de confort en vous permettant d'utiliser la stase, de recharger et de changer d'arme plus facilement. Trois nouveaux calibres en profitent pour faire leur apparition dont le fameux fixateur qui est peu puissant mais capable de souder certains éléments et qui dispose de munitions illimitées. Notez enfin que les armes proposent toujours un tir principal et un autre secondaire et que vous passez de l'un à l'autre en inclinant votre PS Move à 90°. Dead Space Extraction ne fait pas l'impasse sur la reconnaissance de mouvements : il vous faudra secouer votre PS Move ou votre manette pour allumer votre lampe de poche ou pour vous battre au corps-à-corps.

Sur le fond, Dead Space Extraction vous demandera autant de précision que son aîné : les fameux Nécromorphes ont la peau dure et la meilleure façon d'en venir à bout reste de viser leurs articulations pour les démembrer. Mais ici, rail-shooting oblige, vous n'êtes pas maître des mouvements de caméra et il n'est donc pas toujours facile d'aligner ses ennemis. Vous pouvez tout de même essayer de vous faciliter la tâche en activant une assistance à la visée. Vous pouvez aussi inviter un ami pour dégommer joyeusement des zombies spatiaux et découvrir l'ensemble de l'aventure à deux. Les choses ne s'arrêtent pas là puisqu'un mode Défis vous permettra de retrouver des environnements déjà traversés infestés cette fois-ci de hordes successives de Nécromorphes. On regrette tout de même que les six webisodes présents dans la version Wii aient disparu de ce remake PS3. Le lifting graphique dont a bénéficié cette nouvelle version devrait cependant vous aider à sécher bien vite vos larmes. Bref, vous l'aurez compris, cette préquelle s'avère tout simplement indispensable pour tout bon fan de la série.