Hero of Sparta a beau être un véritable clone de God of War, il n'en demeure pas moins un hit de premier plan sur iPhone. Gameplay nerveux, mise en scène démesurée, Gameloft n'avait pas épargné sa peine pour proposer aux amateurs de beat'em all un titre de qualité. Avec Hero of Sparta II, le célèbre éditeur compte bien épater à nouveau la galerie, que ce soit en multipliant les tableaux épiques ou en apportant quelques amélioration au gameplay déjà convaincant du premier épisode. Bien évidemment, le principe de base reste le même, à savoir étriper des dizaines d'ennemis inspirés de la mythologie grecque dans de beaux décors en 3D. Argos, notre héros, est de retour à Sparte mais Hadès, le dieu des Enfers, ne compte pas le laisser se reposer aussi facilement après les ennuis que ce dernier lui a causés. S'ensuit une lutte sans merci entre l'irascible divinité et le puissant guerrier.

Très impressionnante en 2008, cette suite de Hero of Sparta l'est malheureusement moins de nos jours et cela se voit dès les premières minutes de jeu. En effet, les cinématiques du soft sont loin de provoquer autant de frissons qu'autrefois, tout comme les décors ou les animations des personnages. Hero of Sparta II n'est certes pas vilain (surtout sur iPhone 4) et sa bande-son symphonique est toujours aussi épatante mais l'ensemble de la production vidéoludique sur mobile ayant fait de nets progrès ces derniers temps, celui-ci ne se démarque plus autant que par le passé. En outre, ses mécanismes de jeu assez classiques n'inciteront pas l'amateur de beat'em all à faire des bonds sur sa chaise. Il n'empêche que cet opus introduit quand même quelques nouveautés assez appréciables au premier rang desquelles figure incontestablement le bouton d'attaque en forme de stick qui sert désormais à tailler nos ennemis en pièces.

Car c'est bien un stick et non un simple bouton que nous devrons manipuler pour trancher, empaler et massacrer les dizaines de créatures mythologiques tout droit issues du royaume des morts. En fonction de la direction que nous imprimerons à ce dernier, Argos effectuera divers types d'attaques (brise-garde, sautée, latérale, etc...) que l'on pourra combiner entre elles pour former de monstrueux combos. En théorie, l'idée est excellente. Malheureusement, la proximité des autres boutons d'action sur l'écran tactile gâche en grande partie son potentiel de fun. Peu importe que l'on ait de grandes ou de petites mains, on finira inévitablement par sauter ou parer au lieu de frapper à moment donné. Il arrive également que l'on déclenche involontairement la séquence de mise à mort d'un adversaire en QTE à la place de poursuivre un superbe combo qui nous aurait octroyé de précieux bonus. Frustrant !

Les problèmes de jouabilité de ce soft ambitieux ne s'arrêtent d'ailleurs pas là. Les ralentissements sont nombreux sur les machines les moins puissantes. Par ailleurs, le positionnement automatique de la caméra est tellement maladroit sur certains passages qu'il y a de quoi s'en arracher les cheveux. D'autant que comme d'habitude avec Gameloft, les séquences de plates-formes sont nombreuses dans Hero of Sparta II et le moindre faux pas peut se payer très cher. Ceci dit, le jeu est loin d'être mauvais. Le rythme est trépidant et les nombreuses cut-scenes qui illustrent le scénario s'intègrent parfaitement dans l'action. De nombreux ennemis inédits ont fait leur apparition, on peut déclencher des sorts liés à chaque arme, Sparte regorge d'obstacles à surmonter à l'aide d'actions contextuelles. Les boss sont encore plus monstrueux qu'auparavant. On peut chevaucher des minotaures, défier des hordes d'adversaires dans des arènes, ou encore personnaliser nos armes à l'aide de runes astrologiques. Bref, le souffle épique de la série est bel et bien présent et le gameplay ne manque pas d'atouts pour séduire les fans de beat'em all. Dans la mesure où ils n'attendent pas trop de Hero of Sparta II, ces derniers devraient être satisfaits.