Certains développeurs se permettent souvent quelques largesses dans l'adaptation d'un jeu de plateau, quitte à en changer les règles ou le background. Electronic Arts a plutôt fait l'inverse et rend fidèlement hommage au Monopoly tel qu'on le connaît en famille, durant de longues soirées d'hiver. Malgré tout, on note quelques originalités voire bizarreries, on peut d'entrée citer la prise en compte du déplacement d'un joueur qui fait trois doubles consécutifs avant d'aller en taule alors qu'il est censé filer vers la case prison sans avancer son pion du nombre de cases indiquées par les dés. Un détail certes mais qui peut avoir son importance durant une partie. Mais le vrai défaut de Monopoly DS, c'est finalement de ne pas respecter le principe du jeu de plateau ! En effet, le multijoueur sans-fil impose à chaque humain de posséder un exemplaire du jeu pour rejoindre la partie... Le concept même du jeu de société n'est-il justement pas de se retrouver à plusieurs autour d'un seul et même plateau ? Comme il vous sera sans doute difficile de trouver trois amis possédant le jeu, vous jouerez la majeure partie du temps en solo face à une, deux ou trois IA dont le niveau est évidemment ajustable. Du coup, l'intérêt à long terme est quasi inexistant...

Pourtant, Monopoly DS est un vrai Monopoly à l'ancienne, sans fioriture, avec la rue de la Paix, les quatre gares, les deux compagnies, les cartes chances et caisse de communauté... Les règles sont d'ailleurs paramétrables afin que les mœurs et les habitudes de chacun puissent être respectées. On choisit ainsi d'activer ou non le système d'enchères, de limiter ou non le nombre maximum de constructions, de l'argent que stocke le Parc Gratuit, de la somme dont dispose chaque joueur d'entrée, des montants gagnés en passant ou en s'arrêtant sur la case Départ... On compte moins de réglages maison que sur consoles de salon mais l'essentiel est là. Concrètement, l'écran du bas représente le plateau en vue de dessus alors que celui du haut suit les déplacements en 3D de chacun des joueurs. D'ailleurs, un bruitage accompagne chaque pion, un moteur pour la voiture, des aboiements pour le chien... Chaque joueur hérite du reste du nom des pions "voiture de course", "chien", etc., ce qui n'est pas franchement l'idéal pour identifier ses adversaires. Mais dans les faits, l'esprit du Monopoly est respecté et vous avez le choix d'accélérer ou non la partie en maintenant le stylet sur l'écran du bas. Il suffit de le relâcher pour retrouver un rythme proche du temps réel. Comme quoi, les développeurs ont pensé à beaucoup de choses !