Editée en 1995 par Interplay (qui possède d'ailleurs toujours les droits de la franchise), cette version Mega-CD d'Earthworm Jim baptisée sobrement Special Edition peut être considérée comme la version Director's Cut du jeu éponyme sorti sur Megadrive en 1994. On y retrouve donc Jim, ver de terre a priori sans histoires, du moins avant qu'une combinaison humanoïde tout droit venue de l'espace ne lui tombe sur la tête. Cette combinaison changera la vie de notre lombric préféré en lui donnant une force et des pouvoirs surnaturels. Des pouvoirs un peu trop importants pour un si petit être vivant, d'après Psy-Crow, corbeau maléfique, qui n'aura de cesse de poursuivre Jim pour lui reprendre le costume et le restituer à la non moins maléfique reine des abeilles. Vous l'aurez compris, le but du jeu sera d'échapper à Psy-Crow pour conserver votre combinaison et par là même sauver votre peau.

Le jeu se déroule sur dix niveaux dans lesquels vous devez vous débrouiller avec pour seules armes votre tête (qui fait aussi office d'hélicoptère, de fouet, de tyrolienne…), votre plus conventionnel pistolet à plasma et un tout nouveau pistolet à tête chercheuse, très utile pour rosser les indésirables, et notamment les frelons dans le niveau Big Druty. A noter que ce dernier objet est l'une des surprises de cette édition spéciale sur Mega CD. A la fin de certains mondes vous attend le traditionnel boss, ainsi qu'un niveau bonus qui consiste en une course dans l'espace contre Psy-Crow. Remporter ce face-à-face vous permettra d'engranger un continu supplémentaire. Mais attention, en cas de défaite, c'est un Psy-Crow armé jusqu'aux dents qu'il vous faudra affronter…

Par rapport à la version Megadrive, déjà excellente, cette édition spéciale propose un niveau supplémentaire intitulé Big Druty, dans lequel vous devez déployer des trésors d'imagination pour échapper à une bête aux crocs acérés. Très original, ce niveau apporte une réelle innovation question gameplay puisque l'on doit sans cesse utiliser les éléments des décors (se cacher dans un trou, se suspendre) pour éviter de se faire surprendre par la bête. Les neuf autres niveaux, tous plus déjantés les uns que les autres (séquence en sous-marin, saut à l'élastique, petite promenade dans un intestin…) étaient déjà présents sur la version Megadrive, mais certains d'entre eux bénéficient d'un déroulement complètement différent.

Le meilleur exemple est sans aucun doute le premier niveau, Buttville, désormais deux fois plus long. Cette zone bénéficie d'une refonte totale et d'un sous-niveau supplémentaire dans lequel notre ver de terre préféré se retrouve complètement dénudé (I'm nude !!!). Si d'autres niveaux n'ont pas subi un tel lifting, on appréciera l'effort des développeurs qui ont vraiment tenté de brouiller les pistes pour les joueurs ayant déjà parcouru l'opus Megadrive. Certains passages secrets ont ainsi disparu et ont été remplacés par d'autres (arriverez-vous à trouver la Warp Zone inédite dans Tube Race ?), les emplacements des items, et notamment des vies supplémentaires, ne sont plus les mêmes, et la plupart des boss ont changé de place. Bref, on se retrouve face à un jeu très différent mais qui a bien sûr gardé toutes ses qualités.

Un titre aussi original se devait d'être servi par une réalisation exceptionnelle. Et il faut se rendre à l'évidence : on est face à un véritable chef-d'œuvre vidéoludique. David Perry et ses équipes avaient pourtant déjà mis la barre très haut avec Aladdin sur Megadrive, mais on est ici en présence de l'un des plus beaux jeux de l'ère Megadrive / Mega-CD. C'est beau, les couleurs sont remarquablement exploitées, les sprites des personnages et des ennemis sont fins et bien dessinés, et les décors rivalisent d'ingéniosité et de variété pour nous plonger dans un univers cartoonesque à souhait. L'animation n'est bien sûr pas en reste, d'autant plus que cette version CD profite de mouvements supplémentaires : les personnages se déplacent avec une fluidité à couper le souffle, et leurs attitudes, expressives et parfois franchement hilarantes (laissez donc Jim sans rien faire pendant quelques secondes), renforcent la sensation d'être en face d'un véritable dessin animé interactif. L'aspect sonore n'a pas été négligé avec des musiques de qualité CD, très entraînantes et qui collent parfaitement à l'action. Certaines, comme celle du bonus-stage, sont même devenues mythiques. Mention spéciale aux bruitages et aux voix qui sont du même acabit, comme en témoignent la voix de Jim (groovy !!) et les croassements de Psy-Crow. Bref, vous l'aurez compris, Earthworm Jim Special Edition n'est rien d'autre que la version ultime d'un soft unique, un véritable chef-d'œuvre capable de marquer la vie d'un joueur.