Alors que Tony Hawk domine clairement tout le petit milieu du jeu de skate sur Play, les concurrents se bousculent au portillon pour tenter de détrôner le roi. Voyons de plus près la version d'Electronic Arts après le lamentable échec de la première version. A la suite de la maintenant inéluctable vidéo de présentation sur fond de Rock/Hip-Hop et maxi tendance méga groove, le menu apparaît. Des lignes très sobres, épurées même voire carrément simplistes. L'aspect glacé de l'ensemble dénote un peu avec les visions habituelles un peu rebelles du monde du skateboard mais le rendu est tout compte fait très agréable pour la navigation. Ambiance papier glacé.

En théorie, Street Skater 2 propose tout ce que doit faire actuellement une simulation de ce sport. On retrouve donc les sempiternels modes Free Skate pour s'amuser librement sur les pistes, le mode compétition, une suite de 5 épreuves chronométrées et avec des quotas de points à respecter pour rester en jeu. Pour finir, SS2 englobe aussi un mode multijoueur pour des duels en écran splitté et des duels en pool jusqu'à 4 joueurs. Nouvelle option qui change enfin des classiques spécificités : "Créer parc". Et oui, la possibilité de modeler ses propres circuits avec bon nombre d'éléments de décors. Rampes, pipes et autres tremplins seront donc à disposition et on peut même sauvegarder ses petits chef-d'œuvres sur Carte Mémoire.

Chaque skateur possède évidemment ses propres caractéristiques de vitesse, de sauts, de figures etc. et au total, les 10 sportifs diffèrent pour une fois réellement dans leur maniement. Pour les planches, ça reste plus classique et impersonnel puisque à part la vingtaine de designs différents, les variations sont imperceptibles. Pour rester dans la théorie, le jeu comporte au final 10 pistes qui iront de Moscou à Londres ou San Francisco ou des endroits moins clichés comme des salles ou gymnases. Les commandes manuelles, car vous pouvez mettre les sauts en automatique, respectent les normes établies par les prédécesseurs. Si la prise de vitesse est automatique, les quatre boutons serviront à donner un style de saut, à vous de l'agrémenter d'une touche directionnelle ou de tours sur vous même. Le nombre de sauts et autres figures disponibles est tout à fait convaincant mais la technicité exigée pour les effectuer se situe bien du côté arcade. Aucune tactique particulière et la vitesse est toujours suffisante, tandis que les sauts sont d'une simplicité enfantine, suffit juste de retomber sur ses roues et dans l'axe.

Pour la partie technique, là, un gros travail a été apporté à Street Skater depuis sa première version. La haute résolution donne un aspect net et précis à tous les éléments des circuits et entre les pistes modélisés parfaitement, les mouvements des skateurs fluides, on ne se croirait pas sur une PSX... Les gros défauts viennent par contre des bugs quelque fois énervants de positionnement, de joueurs qui rentrent implacablement dans les murs ou encore se retrouve dans un sens puis complètement dans l'autre. Toute une série de gênes qui gâchent tout de même l'aspect simulation.

Dans son ensemble, Street Skater 2 propose pourtant des circuits variés, très gros et bourrés d'éléments utilisables, de bonus et même des objets à détruire. Ses modes de jeu respectent tout à fait les traditions et le mode éditeur est particulièrement intéressant et novateur. Même le mode multijoueur qui a une fâcheuse tendance à ramer un peu est assez fun. Mais les quelques défauts et puis surtout l'existence de Tony Hawk Skateboarding empêche SS2 de s'exprimer à sa pleine puissance.