Globalement, Beaterator se compose de deux parties distinctes. Tout d'abord, il y a le mode Mix, nous permettant de créer nos morceaux en temps réel à l'aide d'une sélection de boucles directement assignées aux boutons de la console. De fait, il suffit d'appuyer sur Croix, Carré, Rond ou Triangle disposés sur huit pads entièrement paramétrables pour commencer à s'en donner à coeur joie. Fun et très accessible à défaut de se révéler profond, ce mode constitue une bonne occasion de tester notre sens du rythme et de travailler notre capacité à improviser sans se prendre la tête. On peut utiliser des sets de boucles préconstruits et assigner des parties entières d'un morceau donné à la touche de notre choix. La navigation entre les différents pads d'activation est aisée. On peut enregistrer nos sessions. Bref, la sauce prend très rapidement et à moins d'être allergique à toute forme de musique répétitive, le joueur y passera des moments très agréables.

L'intérêt principal de Beaterator, cependant, réside dans ses séances de composition et d'enregistrement en studio. Constitué de plusieurs sections complémentaires, ce dernier s'avère à l'usage très complet et surtout fort bien pensé. Une table de mixage moderne nous permet ainsi de définir le type de sons ou de boucles à utiliser sur de nombreuses pistes dont on pourra à volonté modifier le volume, les effets, le PAN, le BPM à l'aide du stick analogique. L'accès aux librairies est facile. Les extraits, longs de une à huit mesures, sont classés par genre (pop, rock, hip-hop) ou bien par instruments (batterie, guitare, synthé...) et en dépit des petits temps de chargements un peu agaçants quand on doit choisir entre des dizaines de riffs, de rythmes ou de lignes de basses, la sélection de chaque boucle est un jeu d'enfant. Tout comme les copier-coller, d'ailleurs, qui s'effectuent d'une simple pression sur la touche L et permettent non seulement de dupliquer des boucles entières mais aussi n'importe quelle mesure.

Il arrive parfois que malgré nos efforts, on ne parvienne pas à trouver le son ou la boucle qui nous convient. Dans ce cas, il est possible d'éditer et de modifier n'importe quelle boucle afin d'obtenir le résultat souhaité. Mélodie, tempo, on peut tout paramétrer de sorte que la seule limite est notre imagination. De plus, à l'aide d'un synthétiseur intégré, nous serons libres de créer nos propres sons. Pour peu que l'on dispose d'une PSP récente (3000 ou PSPgo) ou d'un micro vendu séparément, nous pourrons même enregistrer à volonté notre voix ou tout autre source sonore pour réaliser des samples maison sur lesquels on appliquera éventuellement un ou deux effets de notre choix. On s'en doute, les possibilités d'un tel outil sont virtuellement illimitées et en dépit des restrictions techniques de la petite PSP, nombreux seront les compositeurs en herbe à rester scotchés sur leur console jusqu'à des heures indues.

Ere du multimédia oblige, Beaterator dispose enfin de tout un tas de fonctionnalités de conversion, de partage et d'échange des oeuvres réalisées avec son concours. Après avoir sauvegardé ses morceaux, le joueur pourra donc les exporter en .wav ou en .mid pour les écouter à partir du player audio de sa console ou les transférer sur un PC via USB. Mieux, en disposant d'une connexion internet et en créant un compte gratuit, il aura l'opportunité de mettre en ligne ses créations sur le Social Club de Rockstar Games pour pouvoir frimer (ou péter la honte) auprès de milliers de mélomanes. Au final, Beaterator est donc un studio portable très convaincant tout en restant nettement plus ergonomique que bien des produits similaires sur PSP ou DS (quelqu'un a dit Korg ?). Un must have pour tout amateur de musique qui se respecte.

Les images illustrant ce test ont été fournies par l'éditeur.