Test du jeu The Adventures of Batman & Robin sur SNES

Un être humain n'a probablement pas assez de doigts pour compter les diverses adaptations de Batman dans le monde du jeu vidéo. Et ce dernier n'a pas toujours été gâté, il faut bien le dire. La 16Bits de Nintendo a d'ailleurs porté l'un des plus mauvais épisodes de la série, à savoir Batman Forever, le jeu tiré du film éponyme. Toutefois, et c'est tout à son honneur, elle a également connu ce discret Adventures of Batman & Robin, qui se base sur la série animée américaine des années 90 de Bruce Timm et Eric Radomski (la plus connue en France). Et on sent d'ailleurs que Konami a réellement voulu ancrer son titre d'action/plates-formes dans l'univers du dessin animé. En effet, chacun des huit niveaux du jeu est constitué comme un épisode indépendant, centré sur un grand méchant en particulier. Pas de scénario donc, mais plutôt une série d'introductions où Alfred vous indique lequel des tarés de Gotham City vous a organisé une réception. Le jeu n'est pas affecté par cette absence de linéarité, justement à cause de ce fameux découpage un niveau = une mission. Bien au contraire, ce système permet au joueur de changer rapidement d'environnement, sans avoir le temps de se lasser.

De ce côté-là, la diversité est au rendez-vous. Le Batounet passe des bas quartiers de Gotham, au Jardin des Plantes, en passant par un labyrinthe conçu par The Ridder. Et évidemment, un large éventail d'adversaires mythiques du Dark Knight vous attend en fin de niveau : le Joker bien sûr, mais aussi le Pingouin, Clayface, Catwoman et bien d'autres... Les fans de Batman seront ravis, d'autant que le titre est servi par des graphismes 2D impeccables. Fin et coloré, Adventures of Batman & Robin est très fidèle à l'aspect de la série animée et propose des environnements soignés, bien que parfois un peu monochromes. Les personnages sont parfaitement reconnaissables, superbement animés par des sprites détaillés. L'affrontement du Joker sur les Montagnes Russes ou le combat contre l'Epouvantail en mettent vraiment plein les mirettes, notamment grâce à de légères utilisations du Mode 7, la pseudo-3D de la Super NES. On pourra pourtant déplorer la faible variété d'ennemis (souvent des gangsters lambda, dessinés sur le modèle de ceux du générique de la série). Et c'est un des rares points noirs d'Adventures of Batman & Robin, car, encore une fois, la diversité est le mot d'ordre ici.

Malgré le mélange action/plates-formes qui domine le titre, Konami a essayé d'introduire des phases de jeu différentes du classique "sauter et frapper", comme la poursuite de Catwoman sur les toits de Gotham ou encore la course en Batmobile avec Double-Face. Ce dernier niveau constitue d'ailleurs l'échec capital du soft ; réalisé dans une 2D pitoyable en vue de dessus, le niveau est difficilement jouable, car la Batmobile (une Micro Machine) est à peine contrôlable. Par ailleurs, dans certains endroits, Batman ne peut frapper certains ennemis, comme les sbires féminins de Poison Ivy (de là à y voir du sexisme...), ce qui l'amènera à utiliser son gaz soporifique ou son Batarang. La profusion de gadgets de Bruce Wayne compense le faible nombre de coups disponibles et la relative rigidité du héros. Il vous faudra prendre le rythme du jeu pour bien appréhender les mouvements du Batman, parfois un peu lourd. Mais Robin n'est-il pas plus souple et plus agile que son maître, a-t-on envie de dire? Eh bien, peut-être, mais il n'est pas jouable, bien qu'il apparaisse quelquefois au cours de l'aventure. Étrange tout de même pour un jeu nommé Adventures of Batman & Robin d'autant plus que Konami se prive par la même occasion d'un éventuel mode Coopération. Un défaut relatif quand on voit le level design, conçu uniquement pour le mode solo, mais qui aurait pu rattraper une durée de vie un peu juste (6 à 7 heures en mode normal). Toutes les bonnes choses ont une fin...