En annonçant Rock Band sur PSP, Electronic Arts et Harmonix avaient surpris. La prise de risques est immense, la console portable ne présentant pas le profil-type pour accueillir un jeu de rythme qui mise beaucoup sur l'harmonie de plusieurs instruments. Comment faire en sorte, tout en se contentant d'une expérience uniquement solo, de ne pas se détacher de la marque de fabrique de la franchise, à savoir la musique en groupe ? Tout simplement en donnant la possibilité au joueur de jongler avec quatre pistes ! L'idée est toute bête mais dans Rock Band sur PSP, l'utilisateur ne joue jamais d'un unique instrument, il switche de nombreuses fois entre les partitions pour enfiler tour à tour les costumes de guitariste, de bassiste, de batteur et de chanteur. L'opération se fait simplement en appuyant sur L ou R au moment indiqué, et à condition d'avoir enchaîné une série de notes sur le dernier instrument joué.

Le gameplay n'a donc pas grand-chose à voir avec un Rock Band traditionnel. Le médiator n'existe plus, il suffit d'appuyer sur la touche correspondant à l'une des quatre couleurs de la partition pour jouer une note. Quel que soit le niveau, on ne voit jamais apparaître la fameuse cinquième note, mise de côté dans cet opus, sans doute pour des questions de jouabilité. Si la configuration par défaut associe deux notes aux directions de la croix (haut et gauche) et deux autres aux touches d'action (rond et triangle), le joueur peut modifier ces associations à sa guise afin de trouver un confort de jeu optimal. La prise en main est immédiate mais force est de constater qu'il faut un certain temps d'adaptation avant de maîtriser les switchs de piste. Cela dit, les indications présentes à l'écran permettent d'anticiper aisément chaque changement de partition afin d'éviter d'être pris au dépourvu et de riper au moment de recommencer à jouer.

L'une des particularités de ce Rock Band est que la difficulté d'un morceau est difficilement appréciable dans la mesure où il est possible de tomber sur une chanson dont la partie guitare est bien plus corsée que la partie batterie, par exemple. Pour le reste, les joueurs de Rock Band retrouveront rapidement leurs repères, les mécanismes restant inchangés, que ce soit au niveau des notes tenues, des notes d'énergie (qui permettent ensuite d'entrer en transe et de profiter ainsi d'un multiplicateur maximal) et des notes de solo. En revanche, la grosse déception réside dans l'absence d'un mode multijoueur qui semblait pourtant s'imposer de lui-même. Heureusement que le solo est de son côté bien fourni avec plus de 40 morceaux au total, dont 9 exclusifs à cet opus*, les autres étant repris de Rock Band 1 et 2. Toutefois, la série ne perd pas ses bonnes habitudes puisqu'une boutique est accessible en Infrastructure (pour ceux qui possèdent une connexion Internet donc) afin de télécharger de nouveaux morceaux.

''*3 Doors Down - "Kryptonite"

AFI - "Miss Murder"

Alice in Chains - "Would?"

Audioslave - "Gasoline"

Black Tide - "Show Me the Way"

Blink 182 - "What's My Age Again"

Freezepop - "Less Talk More Rokk"

Jackson 5 - "ABC"

Tenacious D - "Rock Your Socks"''