On a beau être fan de Naruto, le moins que l'on puisse dire c'est que l'on n'a pas été très gâtés sur DS ces derniers temps. Entre un Ninja Destiny au gameplay en carton et deux Ninja Council tout aussi ratés, il ne nous restait plus qu'à nous rabattre vers la Wii ou la PS2 pour profiter des excellents titres que ces plates-formes accueillent. Est-il pour autant exclu de voir un jour notre jeune apprenti ninja briller au panthéon des jeux de bastons sur la petite portable de Nintendo ? C'est hélas ce que l'on est tenté de croire en s'essayant à Ninja Destiny 2. Car si Tomy s'est effectivement résolu à fournir des efforts au niveau du contenu, pour ce qui est de la jouabilité, on pourra une nouvelle fois repasser...

En effet, bien que les développeurs se sont employés à équilibrer quelque peu les affrontements, ces derniers se révèlent toujours aussi expéditifs et inintéressants. Il suffit généralement de marteler les deux boutons d'attaque en se téléportant toutes les cinq secondes pour massacrer son adversaire. Inutile de parer, de faire un pas de côté, ou de chercher à placer de beaux contres, cette technique fonctionne à tous les coups ! Pas la peine non plus de se fatiguer à remplir entièrement sa jauge de chakra pour placer l'unique jutsu de chaque personnage car ceux-ci ne causent pas plus de dégâts qu'un simple combo et les animations répétitives qui les illustrent sont fatigantes à la longue. Enfin, mis à part les bonus de vie ou les multiplicateurs de dégâts, aucun des objets mis à disposition du joueur sur l'écran tactile ne vaut vraiment la peine d'être activé. On l'aura compris, ces affrontements en 3D se résument donc à des séances de bourrinage bêtes et méchantes dépourvues de toute dimension tactique.

Au fond, ce n'est pas si grave puisque le mode Histoire est tellement bâclé que l'on a de toute façon pas envie de s'y impliquer. Naruto ayant sombré dans la dépression (vu la qualité du soft, on le comprend), la fine équipe du Village Caché des Feuilles a élaboré un stratagème pour l'obliger à se dégourdir un peu les jambes. Aussi, chaque habitant détient-il un parchemin que Naruto est chargé de récupérer. S'ensuit évidemment une série interminable de combats entrecoupés de dialogues parfaitement soporifiques. Grande nouveauté de cette version 2009, Naruto se balade désormais sur une carte en 3D pour se rendre d'un lieu à l'autre. Malheureusement, à part ralentir le déroulement de l'aventure, ces déplacements fastidieux n'apportent absolument rien à la série en termes de gameplay. Par ailleurs, si notre petit blondinet à neuf queues peut maintenant explorer des donjons pour ramasser des objets et faire quelques rencontres aléatoires, le joueur, lui, mourra d'ennui en cherchant la sortie de ces inutiles labyrinthes. Bref, ce mode Histoire est un véritable remède aux insomnies...

Pour ce qui est du mode Libre et du Multijoueur, on aura la joie de découvrir que la liste des combattants a été notablement étendue. Pas moins de 25 personnages directement issus du manga ont en effet été inclus dans cet épisode. Cependant, comme leurs techniques de combat diffèrent à peine de l'un à l'autre, on ne s'enthousiasmera pas outre mesure. De plus, il n'y a aucune option pour combattre en ligne ou partager la cartouche avec un ami. Finalement, le seul mode de jeu un tant soit peu intéressant de Ninja Destiny reste probablement le mode Quête que l'on déverrouille en terminant le mode Histoire (oh non !). Après avoir choisi un personnage parmi les 10 proposés, le joueur doit gagner de l'expérience en terrassant les nombreux adversaires qui infestent des donjons générés aléatoirement. Les boss changent en fonction du combattant sélectionné et on gagne des niveaux au fur et à mesure de notre progression. Ce n'est pas la lune, certes, mais comparé au reste, c'est toujours ça de pris. Les fans inconditionnels de Naruto s'en contenteront peut-être...