Coqueluche des joueurs occasionnels, la Wii accueille traditionnellement des party-games familiaux, des entraîneurs cérébraux ou des jeux de plates-formes grand public. Qui aurait donc pu imaginer que les développeurs de Deadly Creatures puissent choisir cette console comme support exclusif d'un titre aussi inquiétant qu'original ? Pour une fois, en effet, il n'est pas question ici de s'occuper d'un shetland ou de sauver une gentille princesse en fleur mais bien d'affronter nos peurs d'enfant les plus tenaces en plongeant tête la première dans un univers peuplé de serpents, araignées et autres formes de vie répugnantes.

On a beau avoir grandi à la campagne et avoir l'habitude de tomber nez à nez avec toutes sortes d'insectes rampants, le premier contact avec Deadly Creatures n'est pas rassurant. A peine arrive-ton sur le menu général qu'une énorme veuve noire se balade déjà à l'arrière plan. Pire au bout de quelques secondes, voilà qu'elle se jette furieusement contre l'écran, battant l'air frénétiquement avec ses crochets venimeux. Inutile de préciser que si cette vision vous insupporte, il est fortement conseillé d'éviter d'aller plus loin. Car la tarentule que l'on va devoir guider dans des décors glauques à souhait n'a, voyez-vous, absolument rien à envier à sa mortelle cousine. Difficile de réprimer un frisson lorsque l'on découvre, médusé, la sauvagerie avec laquelle ce véritable monstre est capable de faire le ménage autour de lui. Et encore, ce n'est qu'un avant-goût de la puissance destructrice du scorpion, l'autre bestiole que l'on incarne un peu plus tard.

L'aventure, consistant principalement à atteindre une série d'objectifs définis à chaque niveau, commence dans un véritable dédale de cactus et de cailloux. Araignée oblige, il est non seulement possible de se déplacer horizontalement mais aussi verticalement en grimpant le long des parois rocheuses ou de la végétation. Il faut certes un petit temps d'adaptation pour s'habituer à explorer ainsi des environnements en 3D mais le coup de main vient assez rapidement. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, la vie dans le désert est tout sauf reposante. En effet, la moindre anfractuosité rocheuse grouille littéralement de vie et il faut lutter en permanence pour ne pas finir en steack haché. Heureusement, notre tarentule dispose de tout un arsenal de techniques qui augmente au fur et à mesure de la progression. Elle peut par exemple projeter des fils de soie sur son adversaire pour l'immobiliser quelques instants avant de le retourner et de lui bondir dessus. Elle peut aussi charger des attaques empoisonnées ou pivoter rapidement sur elle-même. Tant et si bien que les combats tournent généralement en sa faveur. Et si elle venait à y laisser des plumes (enfin, quelques poils...), elle peut toujours se soigner en dévorant quelques larves ou quelques sauterelles.

Pour varier les plaisirs, on peut également diriger dans certains niveaux, un scorpion. Lent et pataud, ce dernier compense son manque d'agilité par la robustesse de sa carapace et la puissance de ses pinces. Ainsi, s'il ne peut pas se servir de fils de soie pour atteindre des endroits inaccessibles, il est capable de creuser sous la terre et d'emprunter des tunnels. Sa technique de combat consiste le plus souvent à parer les attaques de ses adversaires puis à riposter furieusement. Pour peu que sa malheureuse victime commence à agoniser, il peut alors l'achever avec un finishing move de toute beauté en effectuant des gestes précis à la Wiimote. Bref, le scorpion offre des sensations très différentes de la tarentule et à vrai dire, on en vient même à regretter qu'il n'y ait pas encore d'autres bestioles à diriger. Car dans un cas comme dans l'autre, les contrôles à la Wiimote répondent bien, l'architecture des niveaux est complexe et les situations sont variées. On a beau déplorer quelques faiblesses en ce qui concerne la modélisation des décors ou la gestion des collisions, on a d'ores et déjà hâte de s'essayer à ce Deadly Creatures qui s'annonce comme une des productions les plus originales de ce début d'année sur Wii.