Après avoir dompté les caprices d'une prise en main délicate de Shaun White sur Xbox 360 et PS3, voici l'autre visage de la licence, celui qui est proposé aux joueurs Wii. Rien à voir avec l'élitisme précédemment évoqué, Road Trip excelle dans l'art de faire passer le fun avant tout le reste. Les développeurs canadiens n'ont, pour notre plus grand plaisir, pas été tentés de porter vulgairement le titre mais de proposer un gameplay exclusif à la machine de Nintendo. Bien leur en a pris car dès les premiers contacts, on constate rapidement que les subtilités du support sont maîtrisées. Pour plusieurs raisons. La première est que le gameplay est volontairement simpliste. Oubliez votre nunchuck, la wiimote gère tout, à la fois les déplacements et les tricks. Si cela nécessite de maîtriser la torsion de poignet, force est de constater qu'il ne faut guère plus de quelques minutes pour se sentir à comme un poisson dans l'eau, bien au chaud dans ses boots. L'autre raison, c'est qu'avec un peu de pratique, vous pourrez même pousser le délire jusqu'à utiliser la Balance Board (Wii Fit) en guise de snowboard !

Le gameplay est enfantin. Rassurez-vous, pas au point d'éclipser la difficulté de certains challenges, bien au rendez-vous. Shaun White Road Trip n'est pas un jeu de neuneu, c'est simplement le jeu-type que l'on aime retrouver sur Wii. A la wiimote, vous vous dirigez simplement en inclinant l'accessoire vers la gauche ou vers la droite. Accroupissez-vous en maintenant A, passez en carving en maintenant B. Pour ce qui est des tricks, tout est question de timing et surtout de précision. En l'air, la figure variera en fonction de l'inclinaison que vous donnez à la wiimote. En maintenant A et/ou B, vous pouvez complexifier vos tricks, comme en profitant du bonus de respect accumulé depuis le sommet. Celui-ci se déclenche à l'aide de la croix directionnelle et permet d'augmenter ses points de tricks de 10%, de rester plus longtemps en l'air ou de gagner de précieuses secondes bonus. Finalement, les principales difficultés se situent au niveau des objectifs de résultat, généralement élevés et du contrôle de la planche au moment de la réception. Pour réussir un replaquage parfait, le joueur doit aligner sa planche dans l'axe de la piste, ce qui exige un certain doigté. Le reste se fait naturellement, le gameplay étant parfois assisté, notamment sur les sauts ou pour garder son équilibre sur un rail. Si quelques soucis de précision font régulièrement rager, on ne peut pas vraiment cracher sur la jouabilité globale de Shaun White, vraiment bien pensée.

L'autre manière de jouer à Road Trip est celle qui consiste à quitter vos pompes et à grimper sur une Balance Board. Faut-il encore posséder l'accessoire que l'on ne trouve pour l'instant qu'accompagné de Wii Fit. Cela dit, il ne s'agit là que d'un gameplay bonus, la wiimote suffira amplement à la majeure partie des joueurs. Quoi qu'il en soit et après avoir tâtonné pour prendre nos marques, nous nous sommes rapidement pris au jeu sur la Balance dont l'efficacité ne peut être mise en doute. Pour peu que vous sachiez jouer finement avec votre poids et que vous soyez capable de vous déraidir, dévaler des pentes enneigées ne devrait pas poser de gros problèmes. Certes, la précision n'est pas la même et il demeure très délicat de décrocher des résultats équivalents à ceux obtenus wiimote en main. Mais au final, on s'amuse à se prendre le temps d'une descente pour un Shaun White en puissance. Si les contrôles restent basiques (se mettre sur les talons pour tourner à gauche, sur la pointe des pieds pour tourner à droite, sauter en appuyant des deux pieds, etc.), notez qu'ils requièrent de garder la wiimote en main afin d'appuyer sur A et/ou B pour personnaliser les tricks. Tout ne se fait donc pas par le simple équilibre ou le jeu de pieds.

En plus d'être fun à jouer, Road Trip propose une progression rapide et ponctuée par quelques cut-scenes très sympa. Vous montez progressivement un groupe de riders qui voyagent à travers le monde à la recherche de défis et de leur dieu vivant, Shaun White. Vous pouvez utiliser les compétences de cette petite dizaine de persos pour réussir rapidement les épreuves dispersées çà et là, du Canada à la Suisse en passant par le Chili et d'autres encore. Un rider glisse, l'autre filme avec une caméra. L'intérêt ? Vous choisissez qui glisse et qui filme en fonction des attributs de chacun et du profil de la descente. Le caméraman est en réalité une sorte de bonus qui permet de bonifier (logique) les résultats obtenus par le rider. Chaque défi comporte des objectifs principaux et d'autres secondaires, ces derniers contribuant à faire monter votre jauge de respect. Enfin, notez que si Road Trip ne comporte pas de multijoueur en ligne, c'est parce que son contenu offline est déjà muni d'un mode co-op et d'un autre duel, le tout en écran partagé. Pour les amateurs de solo mais avide de battre des records, un mode multi en alternance est également présent. Jusqu'à quatre utilisateurs peuvent, chacun leur tour, affronter un ghost. Voilà qui permet de prolonger le plaisir !