Cette première version Wii de Dogz semble tout de même arriver avec un sacré retard, car cela fait déjà quelque temps que les bestioles répandent leur bave et enterrent leurs nonos sur DS ou PC. La franchise est d'ailleurs assez ancienne, puisqu'en 1995, la série des Petz, dont Dogz n'est qu'une déclinaison, s'invitait déjà sur nos PC, pour venir ensuite gratter à la porte de nos massives Gameboy. Mais au fond, cet étrange retard s'explique aisément dès lors que l'on insère la galette dans la console. En effet, le concept inspiré de Nintendogs auquel les différentes moutures de Dogz nous avait habitués, a en fait subi un sérieux relooking. Ici, il ne sera absolument plus question de se choisir un chien dans le seul but de le dresser à grands coups de câlins et de bains moussants. Non, Dogz se présente davantage sous la forme d'un jeu d'aventure dans lequel on suivra les pérégrinations d'un petit chien désireux d'aider tous les habitants en détresse de l'île qu'il habite.

Le seul rapport avec les autres versions de Dogz est qu'on vous laissera tout de même choisir votre animal parmi une bonne quarantaine de renifleurs de caniveaux. Du labrador au yorkshire, en passant par le teckel, le bichon maltais ou le chihuahua, tout est là pour étancher votre soif de bave. Une fois votre choix effectué, vous vous retrouverez bien vite plongé dans une aventure rocambolesque à base de chapeau magique et de grand méchant loup avide de destruction. Sans trop en dévoiler sur le scénario atypique de ce Dogz nouvelle formule (car faut pas gâcher), sachez tout de même qu'il y sera question de crédulité, de repentance, de morale enfantine et surtout de conversations interminables entre les nombreux protagonistes. Le terme "conversation" ne semble d'ailleurs pas très approprié pour décrire ces lignes et ces lignes de texte insipide ponctués par les pitoyables "wouf" "wouf" des habitants poilus de ce petit monde. C'est là l'un des principaux écueil de ce titre pourtant destiné à un jeune public. On peut effectivement se demander si les plus petits accepteront sans rechigner ces incessantes séquences de parlotte qui peuvent parfois durer plus de 5 minutes. Dogz impose donc dès le début un rythme très particulier, très lent et même haché par de courts mais nombreux chargements.

Quant à l'aventure en elle-même, il s'agira avant tout d'évoluer sur l'île des chiens et de réaliser un bon nombre de quêtes afin d'aider la population à se débarrasser du méchant local. Ces missions prennent généralement deux formes distinctes : la recherche d'un objet précis ou le mini-jeu. Dans tous les cas, le chemin est clairement balisé et il sera donc impossible de se perdre ou même de partir explorer librement les différentes régions de l'île. L'idée ne serait pas mauvaise si les développeurs n'avaient pas opté pour un système de contrôle reposant exclusivement sur la Wiimote. Exit le Nunchuk et son joli stick si pratique pour les déplacements. Non, dans Dogz, il vous faudra orienter un curseur en pointant l'écran, et le chien de batifoler gaiement dans la direction indiquée. Et malheureusement, force est de constater que ce système rajoute encore un peu plus de lourdeur au gameplay alors qu'il ne se destinait sans doute qu'à simplifier les contrôles. Dans les faits, on passe son temps à s'emmêler les pinceaux dans le décors et à recentrer une caméra presque entièrement manuelle.

En plus de ces soucis de prise en main (particulièrement gênants lors des mini-jeux de courses), le soft souffre également d'un manque flagrant de variété. On s'aperçoit en effet rapidement que toutes les missions du jeu se ressemblent énormément. Il y sera presque toujours question de collecter des objets divers, même si le contexte change. Quant aux mini-jeux, on en fera également très vite le tour : pécher des poissons, capturer des insectes, faire quelques courses, creuser quelques trous, tout ne demande aucun effort particulier et se révèle vite ennuyeux. Même le plaisir tout relatif d'évoluer occasionnellement dans de vastes zones infestées de monstres inoffensifs (s'en rapprocher et aboyer suffit généralement à les faire s'évanouir) finit par s'effriter rapidement. Bref, malgré son interface empruntée à un jeu de rôle, ses boutiques, ses nombreux objets à collecter et son apparente richesse, Dogz finit bien vite par se mordre la queue.