On a beau changer de cartouche et découvrir de nouveaux menus, les jeux de foot sur DS ont la fâcheuse tendance à tous se ressembler de près et à offrir des sensations quasi similaires. La faute sans doute à un support qui ne se prête pas forcément à l'extrême variété que l'on réclame et qui, techniquement parlant, n'ira jamais titiller les sommets atteints par la portable voisine, la PSP. Real Football 2008 ne déroge pas à la règle et se contente de faire dans le réchauffé, avec ses bons et ses mauvais côtés, sans prendre le risque de bouleverser les habitudes des footeux sur DS. Du coup, et malgré quelques bonnes idées, ce titre n'est qu'une énième tentative sur une machine plus coutumière des mini-jeux quand il s'agit de sortir le short, une paire de baskets et d'aller dégourdir ses petites gambettes. Avouons cependant qu'il existe un vrai fond de jeu dans ce Real Football et qu'une série de matches n'accouchera pas forcément sur des copier-coller, même si le score final ne variera pas beaucoup.

Le gameplay se veut avant tout basique et accessible aux débutants comme aux plus initiés. Orientée arcade, cette jouabilité ne met cependant pas de côté la construction si l'on prend la peine de jouer dans le niveau de difficulté le plus élevé, les autres n'ayant pas d'intérêt. L'un des principaux points forts du jeu est de permettre de doser les passes, pour alterner le jeu court et long, de pouvoir tirer à-peu-près où l'on veut dans les buts. Ce qui, mine de rien, est déjà un bon point. Globalement, l'IA n'offre pas grande résistance et a tendance à défendre constamment de la même manière, oubliant parfois les ailes et ne réagissant pas aux dédoublements que l'on est souvent tenté de mettre en place. En revanche, en position d'attaque, celle-ci s'avère plus inspirée, notamment dans les petits espaces où il est délicat de la déposséder du cuir dans la mesure où la touche pression n'a que peu d'influence et où les tacles finissent souvent par des cartons. D'ailleurs, originalité du titre, vous pouvez tenter d'influencer l'arbitre lorsque celui-ci cogite avant de distribuer une biscotte en hurlant dans le micro. Une idée assez fun mais qui n'offre que peu de garantie de réussite. Et c'est bien comme ça.

Quid du contenu, de la base de données, des championnats ? Eh bien beaucoup de choses, plus qu'on pouvait l'imaginer. Un bon nombre de modes de jeu (Match Amical, Coupe, Championnat, Euro 2008, Tirs au but, Entraînement) et un paquet d'équipes (plus de 70 équipes nationales, les championnats d'Allemagne, d'Angleterre, d'Espagne, de France, d'Italie plus une vingtaine d'autres clubs) est au rendez-vous pour un contenu que l'on qualifiera de très PESien. Car si les possibilités sont nombreuses, les licences ne touchent que les noms des équipes. Autrement dit, les joueurs n'arborent pas leur véritable identité. Dommage. Signalons également la présence d'un mode multijoueur qui peut accueillir jusqu'à 4 utilisateurs à condition qu'ils possèdent tous une cartouche. Enfin, pour ce qui est des possibilités tactiques, Real Football est un peu en deçà du niveau des cadors du support avec des menus qui ne permettent pas de modifier les formations. Ce qui est plutôt faible. Il faudra s'en contenter et considérer ce titre comme une alternative sympathique aux PES et FIFA mais qui, comme ses concurrents, n'existera que le temps de quelques matches, sans passionner jusqu'à aller enchaîner les saisons.