Mieux vaut un seul bon concept qu'une multitude d'idées déjà vues par ailleurs. C'est sans doute ce que se sont dit les membres de l'équipe d'Io Interactive au moment de développer le multijoueur de leur très attendu Kane & Lynch édité par Eidos. En effet, là où certains jeux alignent Deathmatch et Capture the flag sans oublier toutes leurs variantes en pagaille, celui-ci ne proposera en tout et pour tout qu'un seul mode baptisé Fragile Alliance. La partie se déroulera en un certain nombre de manches décidées au moment de la configuration et pouvant aller de 3 à 10. L'idée est de participer au hold-up d'une banque et le but est de ramasser le plus d'argent possible. Ainsi, les huit joueurs qui pourront se connecter dans chaque partie la débuteront du côté des malfrats.

On débarque juste devant l'entrée de la banque. Tout le monde rentre immédiatement, certains éliminent les quelques gardes qui ne représentent qu'une défense toute relative et on se met tous en quête des billets verts synonymes de victoire symbolisés à l'écran par le sigle "Dollar". On en trouve principalement dans la pièce où les transports de fonds sont déchargés mais aussi dans les poches de certaines personnes présentes dans la banque. Dans un cas comme dans l'autre, il suffit que le braqueur qu'on dirige se tienne près d'un de ces $ flottants pour qu'un compteur situé au-dessus de sa tête indique la somme dont il a réussi à s'emparer. Et dès lors, c'est la foire d'empoigne... Car, comme il était précisé plus tôt, c'est la somme qu'il aura réussie à engranger au bout de toutes les manches qui désignera le vainqueur. A partir de là, tous les coups sont permis, y compris de descendre un de ses compagnons braqueurs pour s'emparer de son argent. Toutefois, celui qui commet cet acte hautement amoral sera étiqueté comme traître avec un beau "Traitor" jaune flottant au-dessus de sa tête et l'impossibilité de se cacher, contrairement à ceux qui ne se seront pas retournés contre leurs amis. En effet, si tous les noms des joueurs connectés sont visibles y compris à travers les murs, ils s'effacent dès qu'un joueur s'accroupit pour gagner en discrétion et surprendre les membres de l'équipe d'intervention dépêchée sur les lieux du braquage. Mais ceci n'est pas vrai pour un traître. Pourquoi ? Il y a deux raisons à cela.

Tout d'abord les membres de l'équipe de braqueurs qui sont encore vivants peuvent décider de venger leur camarade. Ça leur rapportera de l'argent et puis, quelque part, ce n'est que justice. En conséquence, ils ne seront pas considérés comme des traîtres. Deuxième raison : dès que l'avatar d'un joueur est abattu, il va rejoindre les forces de l'ordre qui tentent d'arrêter le braquage. Et si vous avez été descendu par un coéquipier, vous pouvez toujours vous venger en le tuant à votre tour ce qui est le meilleur moyen pour gagner le plus d'argent possible. Il faut préciser que dans Fragile Alliance, l'argent n'est pas une matière morte tout juste bonne à être ramassée. Elle sert aussi, en quelque sorte, de gilet pare-balles. Si vous êtes plein aux as et que quelqu'un se met à vous tirer dessus, des liasses vous appartenant vont tomber au sol. A vous de décider si vous faites face pour ramasser votre part du butin ou si vous préférez vous carapater en ayant toutes les chances de finir la manche très pauvre, voire très mort, et donc réincarné en perdreau. Et si on peut perdre des dollars en étant touché, certains gains sont définitivement acquis comme, par exemple, la somme octroyée par le jeu quand on se venge en abattant celui qui nous a éliminé quelques instants plus tôt. Même les membres de la maréchaussée peuvent ramasser l'argent qui est tombé au sol. Précisons enfin qu'on peut acheter des armes plus performantes ainsi que des gilets pare-balles ou encore des masques à l'épreuve des tirs entre les manches. Mais, bien évidemment, tous ces achats sont ponctionnés sur votre compte et se montrer trop dépensier peut être le meilleur moyen de se priver soi-même de la victoire finale.

D'autres excellentes idées viennent approfondir le principe très touffu et très prenant du multi de Kane & Lynch. Citons rapidement le fait qu'un joueur qui a abattu un ou plusieurs de ses compagnons d'armes dans une manche débutera la suivante en portant une chemise noire, histoire de rappeler aux autres joueurs de quoi il est capable. Les développeurs ont également prévu de récompenser les joueurs qui se classeront premier et deuxième du classement mondial en leur offrant, et ce uniquement à eux deux, la possibilité de jouer sous les apparences respectives de Kane et de Lynch. On pourra également lâcher une somme importante d'argent au sol pour appâter tous les "âpres au gain" qui rôdent dans les alentours et les éliminer ("Petit, petit... Viens chercher les zolies liasses...). Bref, comme nous avons pu le constater lors de ce premier contact dans les locaux d'Io Interactive, le mode multijoueur de Kane & Lynch s'annonce vraiment innovant et les parties seront à la fois ébouriffantes et sans aucun doute très tactiques. Ajoutons enfin qu'à côté de ce mode purement multijoueur, il en existera un autre qui vous permettra de vivre l'aventure principale en mode coopératif. Sans vouloir empiéter sur le test à venir, et surtout parce que nous n'avons eu le temps de voir qu'une infime parcelle du jeu en entier, il nous a quand même semblé que jamais un mode coopératif n'avait été autant justifié. Sur l'écran séparé en deux dans le sens de la hauteur, chacun des deux "héros" remplit sa part du boulot durant un niveau : qui va vider les coffres, qui repousse les forces de l'ordre qui tentent d'intervenir. Kane & Lynch : Dead Men est prévu pour sortir le 23 novembre 2007 sur PC, PS3 et Xbox 360 (version utilisée pour cet aperçu).