Tout commence par le choix d'une famille. Vous pouvez en sélectionner une déjà créée, ou bien la personnaliser vous-même. La nouveauté d'Animaux et Compagnie, c'est évidemment qu'on a la possibilité de créer aussi bien des humains que des animaux (chiens et chats uniquement). Hélas, on s'aperçoit vite que tout comme les opus sur consoles de salon, cette version PSP n'est qu'une version grandement allégée de ce que l'on connaît sur PC. Ainsi, il est impossible de créer des enfants ou des ados, tous vos personnages sont adultes et ne vieillissent pas. Ca, on peut encore l'excuser puisqu'on n'aura jamais la richesse d'un contenu PC sur une console, mais ce que l'on a beaucoup plus de mal à laisser passer, ce sont les temps de chargements qui sont présents pour afficher le moindre écran. Ainsi, la création de votre famille est un vrai calvaire et réclame beaucoup de patience.

Une fois que vous aurez enfin votre petite famille, il vous faudra l'installer dans un des cinq quartiers proposés. Dans chacun d'entre eux, il n'y a qu'une seule maison habitable et au début, seul des studios sont proposés. Par la suite, vous pourrez acheter des demeures un peu plus grandes, mais il est impossible de créer soi-même son home sweet home en choisissant la position des pièces et l'emplacement des murs. Plusieurs types de maisons sont proposés et il faut juste sélectionner celui que vous voulez. Ensuite, il est évidemment possible de la décorer comme vous le souhaitez : choix du papier peint, achat de meubles... Ce qui change avec le précédent titre PSP, c'est que désormais, il n'y a pas de scénario : vous êtes donc libre de vivre votre vie comme vous le voulez sans contraintes. Il y a certes des objectifs à accomplir pour que vos Sims soient heureux, mais rien ne vous oblige à suivre un ordre préétabli.

Ensuite, l'essentiel est de veiller à bien prendre en compte les besoins de vos personnages surtout au niveau de l'hygiène, du repos, des rencontres et des repas. A ce titre, l'apport des animaux n'est pas neutre puisqu'eux aussi ont des besoins. Pour les satisfaire, vous pourrez vous rendre dans le parc communal où se trouvent des boutiques spécialement dédiées à nos amis à quatre pattes : achat de nourriture, de panier pour dormir, de jouets, c'est là que vous trouverez toute sortes d'articles pour eux. Dans le parc, tout se paie non pas en simflouze, mais en "points animaliers" que l'on gagne en satisfaisant les désirs de ses compagnons et que l'on peut aussi obtenir en changeant ses simflouzes. Le menu contextuel vous permet en outre de leur apprendre toute une série d'ordres et de tours, de jouer avec eux, de les caresser ou de leur donner à manger. Il vous faut aussi les gronder lorsqu'ils font des bêtises. S'ils font leurs besoins en plein milieu du salon par exemple. Tout est relativement simple à prendre en main, d'autant qu'on a toujours le choix entre une jouabilité classique avec un pointeur, comme sur PC, ou un gameplay remanié qui permet de contrôler les déplacements des Sims directement, mais pas les animaux qui restent toujours libres de leurs mouvements.

Si la présence des chats et des chiens apporte une dimension supplémentaire au jeu, ce qui fâche, ce sont les trop nombreux temps de chargements qui émaillent les parties et qui se déclenchent avant chacune de vos actions. En définitive, ce défaut ajouté au contenu assez limité du jeu fait que l'on ne passera pas des heures sur ce titre.

Dans l'impossibilité de prendre nous-mêmes les captures d'écran, les images qui illustrent ce test sont celles qui ont été fournies par l'éditeur.