Aussi double que peut l'être Jack Sparrow, le jeu de Buena Vista se divise en deux parties distinctes. L'une prend la forme d'une sorte de Beat'em all et l'autre d'un enchaînement de combats navals plus orientés multi. Deux facettes qui ne se complètent pas vraiment, mais qui donne l'occasion de voir le jeu différemment et de pouvoir passer d'un des mode à l'autre dès que l'un d'entre eux commence à lasser. Une perspective intéressante qui donne déjà une profondeur au soft. Mais à l'image des pirates qui traquent leurs proies les unes après les autres sans se disperser, jetons un oeil aux piécettes du mode "aventure". Vous incarnez donc l'un des brigands des mers les plus classes du cinéma au sein d'un océan contenant huit zones à traverser, souvent découpées en deux "chapitres". Chacune d'entre elles vous permettra de découvrir de nouveaux environnements à l'ambiance accrocheuse, sorte de mélange agréable entre l'univers très sombre des récits de pirates et un côté décalé digne des films d'aventures du début des années 80. Une inspiration qui ne s'arrête au seul aspect graphique, et se poursuit jusque dans le gameplay. En effet, vous aurez souvent à saisir des cordes au vol afin de passer au-dessus de torrents de lave, ou encore à éviter des pièges disposés par des peuplades inconnues des centaines d'années auparavant. Un petit aspect Indiana Jones à la plage qui diffuse un véritable souffle d'évasion et donne un sentiment de divertissement joyeux. Malheureusement, la rigolade laisse vite à la place à quelques doutes de vieux briscard des sept mers.

Pourtant, l'océan était d'huile avant cette tempête de tous les diables. Effectivement, lors des premières estocades, maniant son sabre avec une maîtrise légendaire, notre ami Jack nous donne un réel plaisir. Enchaînant les figures acrobatiques et les petits mouvements habituels des bretteurs confirmés, vous vous prendrez vraiment pour un maître de l'escrime. D'autant que chaque combat se termine par un coup fatal bien mis en scène et accompagné d'une animation de très bon niveau, comme dans l'ensemble du soft d'ailleurs. Respectant le côte nonchalant de Jack, ces divers mouvements s'avèrent assez comiques, tout en rendant parfaitement la force des coups portés. Lorsque vous arrivez à les porter justement. Le gros problème du système de combat du jeu développé par Amaze reste l'absence d'un passage rapide d'un ennemi à un autre. En fait, pour éliminer un adversaire, vous devez impérativement lui asséner un combo de quatre ou cinq coups, jusqu'à briser sa garde. Pour ce faire, vous disposez des touches croix et carré, respectivement le coup rapide et le coup fort. Cependant, vous n'avez aucune liberté dans vos enchaînements et devez obligatoirement suivre les petites icônes au-dessus de la tête de vos opposants. Par exemple, vous devrez presser la touche croix tant que son sigle apparaît sur votre ennemi, avant de l'achever par le biais du bouton carré dès qu'il se montre. Une idée intéressante dans le fond, mais qui souffre d'une absence de variété et surtout d'un lourd problème de mise en place. La faute en revient au fait de ne pas pouvoir changer de cible quand on le désire et donc de ne pas pouvoir gérer ce que font vos autres adversaires.

Vous vous prendrez alors des myriades de lames dans le dos, ainsi que des coups de haches, sans avoir la possibilité de les éviter. De plus, chaque dommage vous coupe dans votre combo et vous oblige à le retenter étant donné que votre proie se remet très rapidement de ses "blessures". Vous n'êtes donc jamais à l'aise dans les combats et ce côté découpé nuit gravement au plaisir de jeu et à cet aspect aventureux qui se montrait au début. Certes, vous aurez toujours l'impression de participer au tournage d'un film de cape et d'épée tant le rythme est soutenu, mais sans vraiment maîtriser l'ensemble. Sur un même plan, la caméra s'avère très capricieuse et se place dans la majorité des cas à des endroits assez étranges, ne vous masquant pas totalement la vue, mais ne vous aidant pas vraiment à vous repérer non plus. Notamment dans le cas de combats dans des lieux exigus. Tout cela forme donc un mélange un peu indigeste, qui alourdit le jeu, sans pour autant le rendre mauvais, loin de là. Car sa bande-son, son aspect graphique et surtout sa vivacité permettent de passer un moment agréable. Et si vous ne pouvez plus supporter la barbe mal taillée de Jack, vous pourrez toujours vous rabattre sur les batailles navales, l'autre face du soft. Vous proposant de nombreux modèles de bateaux avec des caractéristiques particulières, ce mode est bien plus sauvage qu'il n'y paraît. Pas de réelles stratégies ni de réflexion ne vous serviront à couler les navires adverses. Il vous suffira de sélectionner l'un des types de boulets que vous désirez utiliser et de ramasser les divers bonus flottant sur les vagues. Sortes d'items à la Mario Kart, ces derniers vous permettront de lancer des attaques spéciales assez radicales, comme l'assaut du Kraken par exemple. Très ancré action donc, ce principe de jeu reste vraiment sympathique, même si on a tendance à décrocher assez rapidement, à cause justement d'un manque de profondeur. Et c'est dans l'ensemble le reproche que l'on pourrait faire au jeu dans sa globalité. Car si son enrobage est fascinant, son coeur n'est pas aussi accueillant qu'il le laisse entendre. Un divertissement agréable qui vous donnera bien plus de plaisir en occasion. Car à 50 euros, le rire a tendance à se faner.