
Commençons par faire un petit calcul sympathique. D'après vous, et après cinq épisodes principaux associés à des compléments du nom d'Extreme Legends, d'Empires ou encore de Tactics, combien la série Dynasty Warriors a t-elle brasséede morts depuis sa création ? Si l'on effectue une estimation générale au niveau de chaque épisode, on doit approcher lestement les trente ou quarante mille victimes. Un score honorable, et encore inégalé dans le vaste monde du jeu vidéo. Et quand on pense que ce chiffre ne s'applique qu'à un seul acheteur, le vertige s'étend tout d'un coup sur nous avec fracas. S'il s'était vraiment passé de tels massacres durant les guerres féodales chinoises, la population totale du pays serait bien moins florissante désormais. Heureusement, tout cela n'est qu'un jeu.

Comme à peu près tous les ans depuis maintenant une période assez étendue, Koei nous propose un nouvel épisode de sa série fleuve, prenant comme cadre la Guerre des Trois Royaumes déchirant la Chine Médiévale au troisième siècle (220-265) après la chute de la dynastie Han. Arrivant à sa cinquième déclinaison, la saga de l'éditeur japonais s'avère toujours aussi appréciée au pays du soleil levant, réalisant à chacune de ses sorties plus d'un million de ventes. Pourtant, à la vue du peu d'innovations dont cette dernière fait preuve au fil de son évolution, on peut résolument se poser des questions quant à cet engouement. La raison est simple, Dynasty Warriors est l'un des meilleurs beat'em all existant à ce jour, alliant une dynamique de jeu enivrante et une profondeur historique tétanisante. De ce fait, qu'est-ce qu'apporte de plus cette nouvelle version dans l'optique de mériter pleinement son numéro 5 ? Et bien tout simplement, et c'est ce qui attire immédiatement l'attention, une refonte de son moteur graphique, resté ancré dans une moyenne juste passable depuis quelques années. Effectivement, après les calamiteux ralentissements de l'épisode 4, on était légitimement en droit d'attendre bien mieux de la poursuite des récits épiques chers à la série. Enfin, nous voilà confronté à une distance d'affichage plus que correcte pour ce type de soft, dépassant allègrement les limites autrefois imposées. De vastes panoramas se déploient tout au long des immenses zones de combats, donnant à voir d'imposantes montagnes dans un coucher de soleil poétique, des vallées enneigées, ou bien encore un bord de mer s'étendant à perte de vue. Libéré de l'effet de brouillard conférant un sentiment de confinement, il est bien plus agréable de courir arme au poing au creux de plaines battues par le vent. En revanche, et même si des efforts ont été consentis sur la représentation de certains éléments naturels, il est regrettable de croiser le chemin de textures pauvres et baveuses associées à un niveau de détail tout juste digne de productions sans réelle attention, rehaussant si besoin était l'aspect terriblement terne de l'ensemble du titre. Les dégradés de couleurs sont quasiment absents et l'on se contente à notre insu de grands murs gris ou d'arbres sans variations de teintes. Néanmoins, ce point n'est pas le plus important au sein de la série des Dynasty, toujours un tantinet en retard graphiquement parlant. D'autant que cet opus 5 retrouve les heureuses inspirations de son collègue affichant le numéro 3, en proposant un nombre de fantassins à l'écran stupéfiant, donnant de nouveau l'impression de participer à un véritable conflit à grande échelle. Du coup, il est bien difficile de s'acharner sur l'apparence plastique du soft de Koei à la vue d'une telle débauche de troupes en un seul lieu, supportées par des effets lumineux omniprésents.
- Graphismes13/20
Si on peut noter la venue d'une profondeur de champ enfin convaincante, et de quelques petits détails graphiques supplémentaires, il est évident que Dynasty Warriors 5 accuse encore du retard sur la concurrence, même si cette version s'avère un peu plus fine. Offrant des textures grossières et une plastique décevante, il ne peut décemment se distinguer sur ce point de vue là. Fort heureusement, l'animation irréprochable ainsi que le nombre d'ennemis présents au même moment à l'écran permettent de conserver la fascination pour cette impression de guerre à grande échelle.
- Jouabilité15/20
Possédant un gameplay instinctif et férocement accrocheur, Dynasty Warriors 5 se démarque un tantinet de ses prédécesseurs par la présence d'une réactualisation du système de combos et une rénovation de l'utilisation du garde du corps. Ces quelques modifications apportent un peu d'air frais à la série et permettent de rentrer plus facilement dans les affrontements. De plus, et malgré le côté répétitif inévitable de l'ensemble, on prend un plaisir coupable à massacrer des centaines de fantassins. Mais pour combien de temps ?
- Durée de vie15/20
Dans l'absolu, la durée de vie est titanesque si vous désirez terminer le jeu. En effet, les 48 histoires possédant au miminum quatre chapitres, je vous laisse faire le calcul. On peut aisément dire que 50 heures ne sont pas de trop pour obtenir une grande partie des bonus et éléments spécifiques présents dans le jeu. Mais tiendrez-vous jusque là, sachant que le gameplay ne varie pas vraiment d'un personnage à l'autre dans le fond. A noter un mode deux joueurs très agréable et vraiment amusant.
- Bande son14/20
Les différentes compostions du titre s'avèrent de bonne qualité et rythment aisément les assauts. Que ce soit au niveau des musiques traditionnelles ou des grands morceaux relativement rock, les sonorités se révèlent vraiment intéressantes et permettent de rentrer dans l'histoire. Cette version Xbox a en revanche la bonne idée de proposer des voix japonaises de grande qualité, bien plus immersives que les américaines.
- Scénario14/20
Reprenant les grands moments d'une des guerres principales de la civilisation chinoise, Dynasty Warriors 5 est un livre ouvert sur l'histoire de ce pays passionnant. De plus, la scénarisation des différents destins s'avère suffisamment mise en valeur pour provoquer une immersion rapide et agréable. Reste que l'on aurait apprécié une plus grande homogénéité de l'ensemble.
Opérant une petite refonte, surtout au niveau de la profondeur de champ et du gameplay, Dynasty Warriors 5 permet une nouvelle fois de se plonger dans les turpitudes de la guerre des Trois Royaumes avec plaisir. Néanmoins, il apparaît que les modifications apportées ne font pas oublier les lacunes graphiques et la redondance générale de la série. Il est de ce fait dommage de retrouver ces errances, masquant quelque peu le désir d'évolution que montre cet épisode. Un bon jeu, encore fascinant et jouissif, mais qui mérite une descendance un peu plus inspirée.