Après Sonic Mega Collection Plus, Sega se décide enfin à écouter les fans du hérisson bleu et à proposer dans Sonic Gems Collection des titres assez peu connus qui n'ont encore jamais fait l'objet d'une adaptation sur nos 128 bits. En guise de plat de résistance, on a donc droit à Sonic Fighters, Sonic CD et Sonic R.
Au début de l'année nous avions regretté, dans le test de la précédente compilation de jeux Sonic, que certains titres n'aient pas fait partie du lot, et bien à cet égard, Sonic Gems Collection répond en partie mais en partie seulement à nos attentes. En effet, on remarque encore quelques lacunes sur le plan des titres présents. J'en veux pour preuve l'absence de Knuckles Chaotix, qui est pourtant un très bon jeu de la défunte 32X et de la version Saturn de Sonic 3D. Certes, pour ce dernier, l'opus Megadrive répondait bien à l'appel dans Sonic Mega Collection Plus mais on se demande bien pourquoi ce n'est pas le volet paru sur la 32 bits de Sega (plus joli et aux musiques bien meilleures) qui a été choisi. Sonic Gems Collection ne répondra donc pas à toutes les attentes des fans.
L'exhaustivité n'est pas au menu de ce titre qui se contente en fait de proposer les trois jeux que nous avons cités dans l'introduction de cette preview plus six titres GameGear non présents dans Sonic Mega Collection Plus (Sonic Spinball, Sonic The Hedgehog 2, Sonic The Hedgehog Triple Trouble, Sonic Drift 2, Tails' Skypatrol et Tails Adventures). Identiques à leurs versions d'origine sur console portable, ils n'ont que très peu d'intérêt car leur rendu sur téléviseur n'est pas au mieux (résolution d'origine trop faible oblige). Mais la question principale que l'on peut se poser c'est où sont passés les autres jeux ? Les jeux sur Megadrive par exemple ? Et bien c'est simple, ils sont totalement absents et ce pour une bonne et simple raison c'est que Sega a cru bon ne pas les inclure pour que les fans se sentent obligés d'acheter les deux compilations. On regrette vraiment qu'aucun jeu ne regroupe TOUS les vieux Sonic et qu'il faille acheter plusieurs compilations pour avoir quelque chose d'à peu près complet. Une logique mercantile vraiment décevante de la part de l'éditeur.
Mais voyons plutôt comment se comportent les trois jeux qui constituent les plats de résistance de Sonic Gems Collection. Pour ce qui est de Sonic Fighters, qui comme son nom l'indique est un jeu de baston, il est vraiment trop court. Cependant, les graphismes 3D ont été légèrement améliorés depuis la version arcade. Pour ce qui est de Sonic CD, c'est la version américaine qui nous est proposée (celle-ci a des musiques différentes de le version japonaise). A souligner, les temps de chargements sont plus courts que sur la version d'origine. Un bon point pour une excellente adaptation de ce jeu de plates-formes qui fut l'une des stars du Mega CD. Mais la plus grosse déception vient certainement de Sonic R. Déjà, il faut savoir que c'est la version PC qui a été adaptée et non l'opus Saturn. Conséquence immédiate : on dispose d'effets climatiques qui étaient absents sur la 32 bits de Sega et de graphismes un peu meilleurs. Mais là n'est pas le problème, non, en fait, la déception vient du gameplay qui n'a pas du tout été adapté pour une manette PS2. Les touches et le stick étant trop "mous" comparé à un pad Saturn, on éprouve quelques difficultés à diriger correctement les personnages dans ce jeu de courses. Et ce ne sont pas les quelques artworks, manuels et autres jeux bonus qui relèveront le niveau d'une compilation qui ne plaira certainement qu'aux acharnés, et encore.