Comme le veut la tradition des jeux à licence tirés d'oeuvres cinématographiques ou littéraires, Charlie et la Chocolaterie sur GBA ne peut s'apprécier qu'à la condition d'avoir vu le film dont il est inspiré. Les quelques lignes de textes accompagnées de photos ne suffiront certainement pas à vous faire comprendre de quoi il est réellement question dans le jeu. A quoi correspond ce fameux ticket d'or que tout le monde recherche ? Pourquoi Charlie se retrouve dans une fabrique de bonbons qui ressemble à un pays imaginaire ? Qui sont ces gamins qui l'accompagnent et qui semblent tous plus odieux les uns que les autres. Quel est le rôle de Willy Wonka, le possesseur de la chocolaterie ? Et d'où sortent ces horribles gnomes que l'on nomme les Oompa-loompas ? Tout ça, vous ne le saurez qu'en voyant le film. Le jeu, lui, se contentera simplement de tester votre dextérité et votre matière grise dans des niveaux destinés à divertir les plus jeunes.

L'impression qui vient après quelques minutes de jeu est la même que pour beaucoup de titres à licence. C'est moyennement joli, très prévisible et outrageusement classique. Charlie est un personnage lambda qui aime sauter partout pour attraper des bonus, et qui réagit suffisamment nerveusement pour permettre au joueur d'éviter les quelques pièges posés là où on les attend. On se dit que l'on va passer un moment bien monotone en compagnie de ce titre, lorsque celui-ci se met à nous surprendre. Ca commence avec l'apparition d'énigmes basées sur les interactions avec certains objets nécessaires pour progresser, puis l'orientation du jeu prend un virage davantage tourné vers la réflexion. Certes, les notions de plates-formes ne sont pas omises, mais ce qui rend le jeu attractif, c'est avant-tout sa tendance à multiplier les casse-tête. Le principe est simple : vous êtes lâché dans des environnements relativement vastes qui regorgent d'objets. Sachant que Charlie ne peut en saisir qu'un à la fois, il faut cerner l'ensemble du niveau pour comprendre dans quel ordre franchir les étapes afin de changer de zone. Pour compliquer le tout, les objets que Charlie ne peut pas utiliser lui-même doivent être apportés à des Oompa-loompas qu'il faut dénicher puis guider là où il faut pour qu'ils résolvent les problèmes à votre place.

Tout ça ne demande bien sûr pas trois quarts d'heure de réflexion, n'oublions pas que les énigmes proposées sont conçues pour faire réfléchir les plus jeunes, les autres en viendront à bout en quelques minutes. Cela étant, la progression est franchement bien pensée et on échappe avec soulagement à du déjà-vu. En plus des Oompa-loompas à "gérer", certaines étapes font intervenir les quatre autres gagnants des tickets d'or : Augustus Gloop le glouton, Veruca Salt la fille pourrie/gâtée, Violette Beauregarde la championne du mâcher de chewing-gum et Mike Tévé l'accro du petit écran. A chaque fois, il faudra tenter de leur venir en aide en résolvant de nouveaux casse-tête. Le mode Aventure comporte ainsi une petite dizaine de niveaux qui s'allongent et se compliquent au fur et à mesure qu'on approche de la fin. Cinq mini-jeux sont également à débloquer à condition de retrouver les lettres du mot Wonka disséminées dans les niveaux, et les bonus récoltés permettent de compléter l'album des Oompa-loompas. On ne va certes pas crier au génie mais ce petit jeu fort sympathique n'en demeure pas moins une assez bonne surprise.