Aces of War fait en effet beaucoup penser à Secret Weapons over Normandy. Déjà, le contexte est similaire puisqu'on se retrouve plongé en pleine Seconde Guerre Mondiale, mais la narration de ce nouveau jeu est bien moins efficace. Ainsi, le scénario reprend quelques grandes batailles de l'histoire mais il ne les explique que par des textes et des briefings austères. En plus, il n'y a pas forcément de fil conducteur entre les missions ce qui fait que le joueur est très loin de s'identifier au pilote contrairement à ce que l'on voyait dans Secret Weapons over Normandy où on entrait véritablement dans la peau de James Chase, un jeune pilote américain engagé dans la Royal Air Force qui gagnait progressivement de l'expérience et du galon au fil de la campagne. Rien de tout ça dans Aces of War et on passe d'une mission à l'autre sans autre forme de procès. Premier écueil.

Le deuxième énorme défaut du jeu c'est son gameplay. Tout comme dans Secret Weapons over Normandy, il est tourné vers l'arcade. Le problème, c'est qu'il manque un ingrédient essentiel : le fun. Et oui, le jeu qui nous préoccupe aujourd'hui ne fait pas preuve d'une énorme imagination au niveau des missions qui se révèlent courtes, répétitives et sans âme. On va détruire quelques avions ennemis, couler un navire ou bombarder une usine, mais le sentiment qui domine c'est l'ennui. On aurait aimé un peu plus d'action au sein même des missions, des changements soudain d'objectifs, des annonces par radio qu'il faut d'urgence protéger un allié en perdition... Pour couronner le tout, il s'avère que le niveau de difficulté varie selon les missions du vraiment trop simple à l'infaisable. Quelque chose de plus progressif n'aurait pas été du luxe. Remarquez, cet état de fait était certainement voulu par les développeurs car leur jeu n'aurait sinon pas eu une durée de vie très importante. Il n'y a en effet que 20 missions et certaines se finissent beaucoup trop vite.

Côté pilotage, je ne vous cacherai pas que c'est un vrai calvaire. Les avions répondent mal aux ordres, ils mettent trois plombes à opérer le moindre petit virage ce qui est un défaut rédhibitoire pour un jeu volontairement tourné vers l'arcade. Tout cela fait qu'on ressent plus de frustration que de plaisir dans les dogfights. Autre défaut (décidément...), il n'est pas possible ni d'atterrir ni de décoller : on ne contrôle l'avion que lorsqu'il est en l'air. Et ce n'est pas tout car il est aussi impossible d'être au poste de mitrailleur sur un bombardier : on vous oblige à être le pilote. Dommage ! Pour ce qui est des modes de jeux, là non plus, ce n'est pas la panacée. Outre la campagne solo, il y a un mode entraînement très bref, mais aussi un mode deux joueurs en écran splitté dans lequel on rejoue les missions du mode solo et le premier qui rempli les objectifs a gagné. Chaque joueur peut, au début de la mission, choisir son avion mais aussi celui de ses alliés qui seront contrôlés par l'ordinateur. En revanche, il n'y a aucun mode escarmouche ce qui ampute d'autant la durée de vie.

La réalisation graphique est au même niveau que le reste : pas très convaincante. Les graphismes sont très pauvres et les décors paraissent un peu trop "vides". L'eau est représentée par une simple texture bleue du plus mauvais effet. La bande-son s'en tire encore plus mal puisque la musique ne colle absolument pas au contexte de guerre et que les bruitages sont vraiment décevants. Bref, n'allons pas plus loin et disons tout de suite que Aces of War n'a absolument aucun intérêt et qu'il existe bien mieux sur le marché.