Ce n'est pas la première fois qu'un esprit malin transforme le monde de Yoshi en un livre animé, mais le dinosaure joufflu a beau y être habitué, la perspective de finir ses jours entre les pages d'un bouquin ne le réjouit pas vraiment. Fort heureusement, l'esprit du livre est suffisamment sensible à la peine de Yoshi pour lui révéler le moyen de s'en sortir. Pour cela, il lui faudra atteindre la toute dernière page de l'ouvrage afin d'y enfermer l'infâme Bowser en prouvant qu'il est capable de maîtriser les lois de la gravité.

Yoshi's Universal Gravitation est donc le premier titre GBA dont la cartouche intègre un capteur d'inclinaison. Concrètement, ça signifie qu'il ne suffira pas d'appuyer sur les boutons et la croix directionnelle pour jouer, mais qu'il faudra en plus pencher sa console sur la droite ou sur la gauche pour traverser les différents niveaux du jeu. Une fois la rapide procédure de calibrage terminée, on peut se familiariser avec cette toute nouvelle maniabilité sur les premiers tableaux à vocation de tutorial. On constate ainsi que ce n'est pas le personnage mais bien le décor entier qui bouge en fonction des inclinaisons, un peu dans l'esprit d'un Monkey Ball en fait. Alors forcément, ceci influe directement sur l'orientation des sauts en modifiant la centre de gravité, ce qui nécessite un minimum de pratique avant de se sentir à l'aise avec les commandes de jeu. La bonne nouvelle, c'est que le système fonctionne parfaitement pour peu que le calibrage soit correct, et on s'aperçoit vite que les possibilités qui en découlent sont innombrables.

Les développeurs s'en sont d'ailleurs donnés à coeur joie pour imaginer des situations diverses faisant intervenir la gestion de la gravité. Le fait de se retrouver face à un mur ne signifie en aucun cas que vous êtes bloqué puisqu'il suffit d'incliner la console du bon côté pour pouvoir marcher sur le mur comme sur n'importe quelle pente. Des réflexes inédits qui s'acquièrent rapidement au fil des niveaux. On peut par exemple faire pencher un ballon qui parachute une bombe pour que celle-ci s'écrase sur une plante carnivore, ou encore entraîner un rocher à toute vitesse pour écraser les monstres qui se trouvent sur son chemin. Plus pervers, les tapis à dérouler ne font pas seulement office de plates-formes puisqu'il suffit de les enrouler pour éliminer les ennemis qui ont la mauvaise idée de marcher dessus.

On trouve ainsi tout un tas d'idées sympathiques qui interviennent régulièrement dans le jeu et dont il faut apprendre à maîtriser les effets. Il est possible de faire pencher la nacelle d'un ascenseur pour saisir des pièces au passage, changer l'orientation d'un canon pour se propulser dans la bonne direction, prendre de l'élan sur une balançoire pour casser violemment des pierres fissurées ou glisser sur des half-pipes pour prendre de la hauteur. Inutile de vous dire que tout ça n'est qu'un échantillon de ce que vous trouverez dans le jeu. Et puis n'oublions pas que Yoshi est toujours capable de rester un court instant en l'air en secouant ses pieds et d'avaler certains ennemis en étirant sa langue, comme ces chers Maskass. Les connaisseurs auront d'ailleurs plaisir à retrouver le fameux bestiaire de la série, et notamment certaines créatures découvertes dans l'incontournable Yoshi's Island. Le dinosaure possède même de nouvelles capacités puisqu'il peut parfois se transformer en ballon dirigeable, en boule ou en bateau dans des phases de jeu délirantes qui virent bien souvent à la panique.

Concernant le contenu, le jeu est découpé en une série de missions divisées en une succession de zones très courtes. Ces missions vous sont données par des esprits qui vous imposent de remplir un ou plusieurs objectifs sur chaque niveau. Il peut s'agir de récupérer tant de pièces, d'éliminer tant d'ennemis ou de récolter tant de pommes avant la fin du parcours. On trouve aussi des challenges de vitesse qui se déroulent sur des parcours chronométrés. Sur chaque niveau, il est possible d'obtenir plusieurs médailles différentes qui détermineront si vous méritez de passer au monde suivant. Et si vous avez de la chance avec la roulette de fin de stage, vous aurez même droit à un jeu bonus parmi trois différents. En fin de compte, il n'y a pas grand-chose à reprocher à Yoshi's Universal Gravitation en dehors de sa courte durée de vie. L'originalité du concept donne un nouveau relief à une catégorie qu'on peut maintenant appréhender sous un nouvel angle, mais si le tout s'avère assez fun, le jeu ne prétend pas nous amuser outre mesure une fois l'aventure terminée.

La présence du capteur d'inclinaison dans la cartouche ne nous ayant pas permis de prendre de screenshots, ceux-ci proviennent de l'éditeur.