Vu de loin, Rocky Legends ressemble quand même étrangement à Rocky tout court qui était sorti sur PS2, Xbox et GameCube en 2002. Normal après tout puisque ce sont les mêmes monsieurs et les mêmes madames qui l'ont fait. Du coup, on retrouve grosso modo les mêmes modes de jeu couvrant un tournoi par KO, des combats d'exhibition et bien évidemment le fameux mode scénario, retraçant le parcours de Balboa. Mais pas seulement puisque Apollo Creed, Clubber Lang et Ivan Drago ont eux aussi leur propre histoire que l'on peut vivre séparément. Ainsi, Lang débute son histoire en taule où il devra se battre contre d'autres prisonniers.

On retrouve aussi la même jouabilité se situant plutôt du côté arcade de la barrière, à l'inverse d'un Fight Night, les gants bien ancrés dans la simulation. L'aspect bourrin est toujours de mise, bien qu'il ne suffise pas à remporter tous les rounds, passé un certain point de la compétition. Le mélange esquives salvatrices et uppercuts foudroyants doit en effet être maîtrisé à la perfection pour affaiblir l'adversaire sans trop s'user soi-même. C'est que c'est tout un art la boxe. On ne peut se contenter de frapper dans le tas sans gérer sa fatigue. D'ailleurs, vous le remarquerez assez vite, plus le boxeur est épuisé, moins ses coups sont efficaces. L'interface traduit cet état de fait par des jauges qui correspondent à la santé pour la première, et à la fatigue pour la seconde. Pour rester maître de son combat, mieux vaut garder un oeil rivé sur ces précieuses barres. La troisième jauge qui apparaît en haut de l'écran correspond pour sa part aux encouragements du public. Réagissant au combat en temps réel, les spectateurs vous pousseront à vous dépasser pour frapper de plus en plus fort, et de mieux en mieux. Entre les combats, le passage salutaire vers la salle d'entraînement permet de se maintenir en forme tout en améliorant des points précis de son style de boxe (vitesse, force, etc.).

Rocky Legends reprend le même moteur graphique que son prédécesseur, mais étrangement, le résultat semble moins concluant. Pour tout vous dire, il s'agit de la modélisation des boxeurs qui nous dérange, et notamment celle de Balboa. Court sur pattes, avec des bras trop courts et une tête énorme, le pauvre Rocky n'inspire pas le respect qu'il est supposé donner. Heureusement, les animations sont de bonne facture, l'ambiance sonore impeccable et le jeu toujours aussi complet. Cela devrait donc permettre aux fans de Rocky d'attendre le retour de la légende avec une certaine impatience.