Tous les deux ans, c'est un peu l'effervescence dans le monde du sport. Un coup les jeux olympiques d'hiver, un coup les jeux d'été. C'est année, ça tombe sur les jeux d'été. Comme toujours, l'événement sera retransmis à la télé et... sur console. Pour info, Sony se paye l'exclu du titre pour sa PS2. Athenes 2004, le jeu, reprend une bonne partie des épreuves de la compétition. Je ne pourrais pas toutes les citer, mais je peux vous dire qu'il y en a 25 réparties en 8 catégories (courses et marche, sauts et lancers, natation, gymnastique, saut d'obstacles, haltérophilie, tir à l'arc, tir). Chaque discipline profite d'un gameplay qui lui est propre, bien que l'on retrouve assez souvent le principe du tapotage frénétique de touches, cette technique qui veut nous faire alterner à une vitesse folle deux touches de la manette. Dans ces cas-là, l'utilisation de mouchoirs ou de briquet fonctionne toujours, avis aux connaisseurs. Cependant, pour éviter de rendre le jeu trop facile, Eurocom a aussi pensé à inclure d'autres méthodes de jeu, comme l'utilisation simultanée des touches. Le briquet ne sert alors plus à rien.

Ce qu'on aime dans Athenes, c'est effectivement la différence de gameplay qui réside entre les multiples épreuves. Grâce à l'utilisation des sticks ou les anneaux, à la synchronisation des touches pour la gymnastique, ou au martelage de touches plus traditionnel pour les épreuves de courses, les compétitions nous font varier les plaisirs. On regrette seulement que certaines disciplines soit un peu en dessous au niveau de la jouabilité, comme l'équitation ou la nage. Il est possible que cela soit dû à la version preview qui comprend encore un bon paquet de bugs. Si on ne s'en fait pas pour les voir disparaître lors de la version finale, on s'inquiète un peu plus concernant la réalisation graphique. Les athlètes sont hideux, il n'y a pas d'autres mots. Leur morphologie donne parfois plus dans le néo-cubisme que dans la reproduction rigoureuse d'un corps humain. Les épaules prennent la forme d'épaulettes et les bras sont démesurément longs (gibbon style). Les animations sont heureusement de meilleure qualité. Tant mieux. J'ai gardé le meilleur pour la fin, lors de certaines épreuves, Athenes 2004 offre une compatibilité avec les tapis de danse. C'est par exemple le cas du 100 mètres, du saut en longueur, du saut en hauteur ou encore des exercices au sol. Tout cela rappellera de bons souvenirs à ceux qui ont connu le tapis de la NES et où le même genre de discipline était proposé. Athènes 2004 sortira en plein cagnard de juillet, on se donne rendez-vous à ce moment-là pour le test complet.