Je pensais aborder ce test comme un simple copier/coller des deux autres versions consoles, la plupart des titres multi-supports étant généralement très similaires si l'on excepte quelques ajouts ou améliorations parfois bienvenues, mais il m'a fallu revoir totalement mon verdict compte tenu de l'écart énorme qui existe entre cette version et les précédentes moutures. La critique de la version PC m'avait d'ailleurs déjà mis la puce à l'oreille, mais il n'y avait pas de raison pour que cette troisième conversion console soit bâclée. Hélas, c'est encore bien pire.

Au début, tout allait bien. Ou presque. La réalisation terne et franchement peu soignée semblait s'expliquer simplement par le fait que le jeu avait pu un petit peu mal vieillir, quoiqu'un rapide coup d'oeil sur les screens Xbox puisse suffire à traduire le gouffre qui existe à ce niveau-là entre les deux versions. On retrouve la possibilité de piloter toute la gamme de véhicules du constructeur allemand Mercedes-Benz, mais le rendu s'avère franchement pauvre à côté de ce que l'on peut voir à l'heure actuelle sur d'autres titres du genre. Le doute s'installe, on se lance dans un championnat et on s'aperçoit que la conduite n'est pas aussi plaisante que dans notre souvenir. On met ça sur le compte d'un simple changement d'état d'esprit entre les deux tests, et on repart dans les menus à la recherche de quelque chose de croustillant.

Tiens, là où la mouture Xbox permettait le jeu à 4, c'est un simple mode deux joueurs en écran splitté qui est autorisé sur GameCube, console qui, si mon souvenir est bon, comporte pourtant quatre ports manettes. Soit, changeons-nous les idées avec un mode Course Libre, histoire d'apprécier l'immensité des environnements. Etrange, je ne crois pas avoir déjà vu de chargements aussi longs sur ce support... Quant aux vues proposées, on n'en compte plus que trois, deux vues externes et une vue subjective au ras du sol. La plupart des circuits étant disponibles dès le départ, nous voilà rapidement tentés de briser la monotonie environnante par quelques tentatives de hors-pistes à flanc de colline. Repoussons les limites et escaladons les rochers pour voir ce qui se cache de l'autre côté du versant. Tiens, une plage ! L'occasion rêvée de juger de la qualité du rendu de l'eau. Les collisions étant jusqu'à présent assez catastrophiques, on ne s'attend pas à grand-chose mais on y croit. A quelques mètres de l'océan, l'écume apparaît comme inexistante et la flotte semble bizarrement plate. Je tente de mettre une roue dans l'eau mais me voilà partie à vive allure, roulant sur l'eau et slalomant comme sur du bitume entre des paquebots et autres voiliers qui volent un bon mètre au-dessus de la surface dès que l'on passe en vue subjective.

C'en est trop, je repars jeter un oeil sur les visuels et appréciations des autres versions de World Racing, mais le doute n'est plus possible. Ce portage GameCube est une infamie, le genre de titres qui vous feraient regretter le meilleur de chez Davilex à l'heure où certains rivalisent de génie pour rendre leurs jeux de plus en plus réalistes. Si vous voulez donner une chance à World Racing, jouez-y sur Xbox ou PS2 mais ne vous approchez pas de cette tardive version GameCube sortie d'on ne sait où.