Sammy, le géant de l'arcade nous propose de repartir faire un tour dans le ciel d'un monde futuriste en proie à une guerre interminable dans cette suite de Lethal Skies qui profite de deux ou trois améliorations, qui suffisent difficilement à le rendre acceptable. Passons sur le scénario qui, je dois l'avouer, m'a autant passionné qu'un prime des Colocataires sous morphine et abordons la seule question qui nous intéresse : qui va sortir de la ferme cette semaine ? (Rhà, Super.Panda, cesse de venir polluer mes tests !)

Oui donc je disais, Lethal Skies 2. En matière de gameplay, la bête se veut un mélange de simulation et d'arcade. Les premiers pas ne sont ainsi pas forcément évidents, surtout si on se lance dans le tutorial pas du tout explicite et qui attend de vous que vous réussissiez votre premier atterrissage, ce qui n'arrivera bien évidemment pas. Toutefois, après qu'on ai décidé d'arrêter les frais avec le didacticiel moisi et qu'on se lance dans la campagne pour enchaîner les dogfights, les choses vont déjà nettement mieux et on se rend finalement compte que le côté simulation n'est pas si poussé que ça. Les manoeuvres les plus folles sont permises sans que l'avion n'ait la moindre envie de décrocher et le rase-mottes sera aussi facile à tenir que le vol en haute altitude. Tout pour le fun quoi.

Ceci dit, Lethal Skies nous offre tout de même des sensations de pilotage qui varient beaucoup en fonction des appareils utilisés (une vingtaine au total) en termes de vitesse ou de maniabilité. Malheureusement les sensations ne sont pas forcément toujours très exaltantes, en grande partie parce qu'on a vite compris que les crashes sont facilement évitables. De même, les dogfights se révèlent vite trop simple, les ennemis se laissant aisément locker par nos missiles à têtes chercheuses. Enfin, en nous submergeant d'adversaires, le titre parvient à compenser cette petite faiblesse et élever le niveau de difficulté. L'autre point qui a tendance à rendre le soft ardu étant l'aspect souvent confus des objectifs, on ne sait pas trop sur quoi on doit tirer en premier lieu, ni ou la chose en question se situe. Autre petit souci qui vient gâcher le plaisir, les missions sombrent trop vite dans le répétitif. Attaque de cibles au sol, escorte, promenade dans un couloir étroit, au final, tout se ressemble un peu et les niveaux manquent de piquant. Il y a néanmoins possibilité de s'amuser avec Lethal Skies 2, mais il faut reconnaître que le soft manque de finition dans son gameplay, ainsi que d'un challenge un peu plus corsé dans son pilotage. Exception faite des atterrissages qui eux mériteraient à gagner en intuitivité. Où à défaut, on aurait au moins un tutorial explicite.

Mais le dernier point qui ne nous incitera guère à être clément avec ce shooter arcade au potentiel sympathie existant mais ébréché, sera la réalisation. Avant même d'arriver dans les phases de jeu, on doit supporter les menus et les quelques cut scenes qui pataugent dans une infâme bouillie d'aliasing difficilement tolérable pour nos petites rétines sensibles. Même si en bon professionnel du jeu vidéo j'ai les yeux complètement atomisés, je dois dire que là j'ai souffert et comme je le disais si bien il y a peu, tout cela constitue un outrage à notre aptitude à profiter des belles choses qui nous entourent. Et moi qui suis un esthète, je vous le dis, c'est offensant. Enfin admettons que les menus et les cut scene soient moches, seulement c'est un peu pareil en cours de jeu. Reconnaissons ceci dit que les modèles 3D des avions sont corrects ainsi que les effets sur les trainées des missiles. Mais pour le reste, les environnements sont simplistes, les textures pauvres et les couleurs tirent toutes sur le grisâtre. Et surtout, l'aliasing ne lâche pas le morceau et fait tout pour nous vriller les rétines. Seul véritable point fort, le frame-rate constant. On note aussi les effets météo réussis, mais les textures sont définitivement trop moches.