L'année dernière, EA s'en était assez bien sorti sur PS One en parvenant à pondre un titre de bon aloi, pas franchement beau à voir, mais au moins assez complet à jouer. Mais alors là, c'est la débâcle. Rien de très surprenant dans un premier temps, on retrouve les classiques modes de jeux, match rapide, saison, tournoi ou coupe personnalisée. Une section gestion et transfert de joueurs est également incluse comme il se doit de nos jours.

Dans sa version 2003, FIFA avait réduit un peu son aspect arcade au profit de quelques éléments de simu. Cette année on oublie ces aléas et on opte pour un titre qui revendique son "arcadité". Certes, les gestes techniques sont tous présents (comme d'habitude), du tâcle à la passe lobbée et on pourra modifier en direct nos stratégies et dispositifs de jeu. Mais on a aussi droit à la traditionnelle jauge de turbo qui nous prodiguera une accélération providentielle pour griller tout le monde sur le terrain. Seulement voilà, l'arcade c'est rigolo mais il y a des limites. Notamment celle de l'I.A. Or FIFA 2004 semble avoir oublié la sienne sur le disque dur d'un développeur. Les joueurs adverses sont totalement crétins. On peut sans problème remonter le terrain seul, balle au pied et marquer au terme d'une course effrénée au cours de laquelle on aura grugé toute l'équipe d'en face. Ceci dit, rien ne vous y oblige vous pouvez très bien vous risquer à faire des passes sans réfléchir tant il est rare qu'elles soient interceptées. Le système est automatique et on peut passer n'importe où, sans regarder et sans risque aucun.

Du point de vue technique, cette nouvelle édition frappe fort. L'an passé n'était déjà pas un très grand cru, mais on est encore descendu d'un cran. Même en se remettant au niveau PS One, difficile de ne pas être surpris par l'animation extrêmement saccadée des matches. Quant aux joueurs, ils se déplacent eux aussi d'une façon assez déroutante, par à coups et dans des mouvements hachés. Sur le terrain, c'est un peu la guerre des clones avec des équipes constituées de joueurs qui se ressemblent tous et force est de constater que visuellement le résultat est plutôt mauvais.La bande-son est encore ce qui reste de meilleur dans le soft. Les commentaires sont relativement réussis et collent bien à l'action. Bon soit, il arrive qu'ils tombent un peu à côté ou qu'on ait l'impression d'écouter une pub pour de la lessive, mais dans l'ensemble c'est plutôt correct.

Bref, EA ne s'est pas trop fatigué pour sortir ce qui devrait être la dernière édition de la licence sur 32 bits. S'il est assez complet dans ses mouvements, le titre n'offre pas de challenge, et même le plus mauvais des joueurs parviendra à mettre une pilée à l'IA sans aucun problème. Quant au multijoueur, la réalisation graphique découragera la plupart d'entre vous de vous y essayer. Moralité : restez-en à FIFA 2003.