Entre Tomb Raider et Sonic N, on commence à voir ce que le N-Gage a dans le ventre. Si le titre de Eidos a réussi à nous impressionner par sa 3D renversante pour une portable, Sonic N, lui, convainc un peu moins, ceci étant dû non pas à la qualité du titre mais plutôt à la maniabilité inhérente à la console de Nokia. Mais commençons par le commencement.

Sonic N est ni plus ni moins qu'un jeu de plates-formes dans lequel vous allez devoir dévaler des pentes à toute vitesse, utiliser des bumpers pour sauter à des hauteurs vertigineuses, passer par des grandes roues en effectuant des 360°, tout ceci pour vous retrouver devant des boss de fin de niveau toujours aussi difficiles à battre. Dans Sonic, le système d'énergie est plutôt original puisqu'il vous faudra collecter des anneaux disséminés tout au long des niveaux qui disparaîtront si vous veniez à vous faire toucher. Ceci a le mérite de renforcer l'intérêt de jeu puisque tous les 100 anneaux récoltés, vous obtiendrez une nouvelle vie. En contrepartie il est rageant de constater que c'est exaspérant de se retrouver devant le boss de fin de niveau, de se faire battre et de recommencer avec une toute petite quantité d'anneaux qui diminue trop rapidement à peine touché par votre adversaire. C'est d'ailleurs à mon sens ce qui flingue un peu le jeu puisque autant les niveaux se terminent très rapidement autant vous pouvez perdre toutes vos vies en moins d'une minute devant les boss.

Ceci étant en parallèle du mode Arcade et de ses 7 niveaux vous trouverez un mode Chronomètre dans lequel vous devrez terminer le plus rapidement possible les parcours que vous avez débloqué dans le mode Arcade. Quelque part ce mode fait un peu office de gadget mais bon mieux vaut plus que pas assez. Pour terminer signalons que vous pourrez diriger un personnage parmi quatre sélectionnables. Sonic, Knuckles, Tails, Amy, à vous de choisir, sachant que chacun dispose de facultés et des attaques propres, Knuckles pouvant détruire des rochers, Tails pouvant voler, etc. On regrettera aussi qu'il n'y ait pas de mode multijoueur, sachant que la plupart des titres N-Gage en proposent. Ceci est étrange d'autant plus que Sonic Advance avait pour lui un mode quatre joueurs en link.

Une fois de plus en comparaison de Sonic Advance, j'ai l'impression que Sonic N est moins détaillé graphiquement parlant. C'est toujours aussi coloré et l'animation est quasiment aussi rapide que chez son homologue GBA mais le gros hic sur N-Gage est bien au niveau de la taille de l'écran. Et oui je vous rappelle que l'écran du N-Gage est tout en hauteur ce qui induit un gros problème pour les titres à scrolling horizontal. Pour Sonic N, vous disposerez de deux affichages, l'un en mode « cinémascope » avec une vue plus éloignée mais où des énormes bandes bleues sont apparentes en haut et en bas de l'écran de jeu ou un mode plein écran où les personnages sont bien plus gros mais où en contrepartie une grosse partie de la visibilité est rognée ce qui n'est absolument pas pratique. De ce fait on privilégiera le mode Plein écran pour les niveaux et le mode cinémascope pour les affrontements avec les boss pour bien voir où ils se trouvent. Bref dans tous les cas, ce n'est vraiment pas très plaisant et finalement au bout d'un petit temps de jeu on peste vraiment contre cet écran en mode « Portrait » !

Le coup de l'écran est d'autant plus dommage que la maniabilité se révèle très bonne (Sonic Team Oblige !). Il faut se faire à la croix directionnelle du N-Gage mais ce n'est pas si mal que cela et les personnages sont très maniables autant dans leurs déplacements que dans leurs sauts ou leurs attaques. Par contre c'est un peu agaçant qu'il faille appuyer assez fort sur la touche « Saut » pour que le personnage arrive à passer des passages un peu plus élevés que d'habitude mais ce n'est vraiment pas bien méchant.

Au final, Sonic N fait honneur à la série en cela qu'il est aussi rapide que ses prédécesseurs et qu'il dispose de graphismes très mignons même si ces derniers sont un brin inférieurs à ceux de Sonic Advance. Malheureusement, la taille de l'écran du N-Gage est un gros problème et nuit pas mal à la jouabilité et ce malgré les deux modes d'affichage. On déplorera aussi l'absence d'un mode multijoueur, ce qui aurait pu augmenter la durée de vie d'autant que cette dernière est faible malgré une difficulté mal gérée mais ceci est commun à beaucoup de Sonic à mon avis.