Et ça l'est ! Imaginez un petit personnage tout mité et désarticulé, haut comme trois pommes, qui se jette volontairement dans les pièges les plus grossiers et qui s'inflige les pires tortures dans l'unique but de clouer le bec à des créatures aux intentions belliqueuses. Notre homme, ou plutôt notre tas de chiffon, est une poupée vaudou, et à ce titre, aucune douleur ne lui résiste, sauf peut-être les attaques directes de ses adversaires, allez savoir pourquoi. Le fait est que ce personnage fort sympathique prénommé Vince est devenu l'objet de toutes les convoitises, et qu'il devra user de son génie et de ses pouvoirs vaudou pour retrouver sa chère créatrice Madame Charmaine, kidnappée par le big boss du jeu.

Voodoo Vince fait partie de ces jeux qui séduisent immédiatement par leur atmosphère originale et leurs personnages charismatiques. Du coup, on a bien du mal à croire qu'il s'agit là du premier titre développé par Beep Industries tant le concept s'avère efficace et original. Loin de se cantonner à de la plate-forme pure et simple, Voodoo Vince propose des niveaux gigantesques et parfois architecturés de façon très complexe, qu'il va falloir explorer de fond en comble afin de trouver les bons objets qui vont permettre d'avancer plus avant. Le ton est à l'humour, aussi bien dans le design loufoque des personnages que dans les mimiques et les répliques de Vince, et les situations qui font bien souvent le malheur de Vince sont à hurler de rire.

Sans pénétrer pour autant dans un monde résolument fantastique, on découvre une version alternative de la Nouvelle Orléans, grouillante de créatures bizarroïdes allant des personnages en pain d'épice aux pompes à essence mal lunées. Le gameplay repose en partie sur des interactions contextuelles, c'est-à-dire qu'il faudra par exemple amener un objet précis dans un emplacement donné pour déclencher un événement délirant qui débloquera un nouveau chemin. C'est près d'une trentaine de tortures différentes que Vince sera amené à subir de cette façon tout au long du jeu, se mutilant à loisir sans ressentir aucune douleur pour mieux piéger ses adversaires.

Une idée qui rend le gameplay d'autant plus efficace qu'elle oblige le joueur à changer sa manière d'aborder les situations et à réagir à l'inverse de toute logique. Si l'on voit un broyeur géant, c'est qu'il faut se faire empaler par les hélices ; si le niveau comporte des becs de gaz, c'est pour mieux enflammer le corps chétif de Vince. Si l'on ajoute à cela les nombreux pouvoirs vaudou mis à la disposition du héros, les mini-jeux et les différents engins à piloter, on comprend facilement pourquoi il est si facile de se laisser séduire par le gameplay original de ce titre pas comme les autres. Pourtant, un doute demeure au terme de cette preview, dans la mesure où subsiste la désagréable impression que les développeurs n'ont utilisé qu'une infime partie du potentiel inhérent au concept de Voodoo Vince. On trouve en effet quelques phases de jeu beaucoup plus laborieuses où les interactions se font rarissimes et qui consistent en de la pure plate-forme comme on aurait souhaité en voir le moins possible dans un titre comme celui-là. Nous verrons bien sur la durée si cela ne constitue que quelques écarts de parcours ou si ces phases de jeu beaucoup trop classiques s'avèrent un peu trop prédominantes. Rappelons pour finir que Voodoo Vince sort le 17 octobre en exclusivité sur Xbox.