En fait quand on y pense c'est pas si nouveau que ça comme concept, parce que finalement, c'est un peu comme Pokemon Rubis et Saphir. En gros l'idée est relativement simple, vous faites un jeu de foot tendance simulation et vous le déclinez sous plusieurs licences distinctes qui sont entre autres Manchester United, Arsenal ou encore le Real Madrid pour la France (oui, Plougastel en fait c'était pour de rire), à chaque version son équipe fétiche encore que certains risquent de ne pas être très heureux de ne pas trouver de version typiquement française avec des clubs gaulois mais bon. En pratique, la chose se traduit par des statistiques différentes et surtout par un mode saison qui s'articulera autour de chaque club en fonction de la version. A vous de rejoindre votre équipe adorée et de la mener en tête d'une Saison à Domicile ou de la Super Ligue, les deux principaux modes de jeu auxquels s'ajoutent un tournoi personnalisé et les matches d'exhibitions durant lesquels on vous laissera le droit de faire des infidélités en allant butiner du côté des autres clubs.

Grâce à l'idée de « super licence », les fans auront la joie de choisir leur version et de retrouver une foultitude de bonnes chose liées à leur club fétiche, non seulement l'équipe mais également le stade reproduit fidèlement, les entraîneurs ainsi qu'une demi tonne d'infos ou de vidéos sur l'histoire de leurs héros à crampons.

Côté gameplay pur et dur, les deux versions essayées (Arsenal et Manchester) se ressemblent comme deux gouttes d'eau. La différence est plus de forme que de fond. On se trouve devant un titre qui s'axe simulation et qui va donc devoir faire face au roi Pro Evolution Soccer. Un peu tôt encore pour se prononcer sur ses chances. On trouve tout ce qu'il faut dans les commandes pour jouer comme un pro mais certains défauts seraient à corriger. Les déplacements sont parfois hasardeux de même que les passes qui finissent un peu n'importe où, n'importe comment. L'IA est elle aussi capricieuse avec des joueurs adverses pas toujours très futés qui réalisent de bien étranges actions à la limite de l'incohérent et des équipiers qui ne courent pas vraiment après le ballon. Ceci dit, le résultat est loin d'être mauvais. Mais on attendra une version définitive avec un gameplay bien fignolé pour se prononcer, disons que c'est assez parti malgré des petites choses assez gênantes. Destiné aux supporters acharnés par son contenu, il serait bon que le titre offre également un gameplay à la hauteur.

Du point vue de la réalisation, c'est un peu la douche écossaise. Mention bien en tout cas pour l'éditeur de joueurs plutôt puissant qui permet de modeler un personnage très personnalisé. En revanche, animation détaillée et fluide en cours de match se dispute avec un étrange flou durant les scènes cinématiques. Si le joueur sur lequel la caméra se focalise pour une petite présentation offre un rendu convaincant, tout le décor est flou quant à lui. Une tentative pour recréer le flou d'arrière-plan d'une retransmission télé ? Peut-être, mais alors personnellement je ne suis pas super convaincu par le résultat.

S'il faudra attendre la version définitive pour se forger une opinion qui le sera tout autant, on peut d'ores et déjà penser que les supporters les plus acharnés des clubs sous licences devraient trouver leur bonheur. Mais le titre a-t-il le potentiel suffisant pour que les fans de foot lâchent FIFA ? Ou pour leur faire claquer leur budget FIFA 2004 1 mois avant sa sortie ? Pas certain.