Dans ce nouveau jeu développé par Walrus, vous êtes dans la peau d'un chauffeur de taxi. Votre objectif est de pouvoir rentrer dans le Midnight Club, le fameux groupe de passionnés de voitures dont la principale activité est d'organiser des courses de voitures clandestines la nuit. Divers modes de jeu sont présents : des défis, des courses, des balades en ville, etc. Rien de bien original. La toute première impression qu'on a en commençant une partie, c'est le sentiment que rien n'a été mis en place pour nous aider. Pour commencer, les objectifs à atteindre ne sont pas clairs du tout. Dans la plupart des modes on n'a absolument aucune idée de ce qu'il faut faire. On se contente alors de suivre la route sans trop savoir où elle va nous mener. Déstabilisant au début, le gameplay devient rapidement insupportable.

Certes, la finalité de chacune des options de jeu est d'arriver en tête de course. Le problème c'est que la piste à suivre n'est pas indiquée. Si une flèche verte montre à l'écran la position du prochain check point, celle-ci a la fâcheuse tendance à tourner sur elle-même sans aucune raison apparente, ce qui fait que le joueur se retrouve souvent perdu. Les courses se passant en plein coeur de la ville, il est trop aisé de faire fausse route dans le dédale des rues. Le problème aurait pourtant pu facilement être résolu si les développeurs avaient intégré un plan visible pendant la partie, mais non !

Un paragraphe sur l'intelligence artificielle de vos concurrents s'impose. Celle-ci est en effet si mauvaise que le soft en est rendu encore plus mauvais qu'il ne l'aurait été si vous aviez été seul sur la piste. La trajectoire de vos adversaires est calculée à l'avance, et même si vous les faites dévier de leur trajet en leur rentrant dedans, ils se remettront directement sur le tracé calculé par les programmeurs. Bonjour le réalisme ! Imaginez un pilote de courses de F1 prendre le temps de se remettre exactement au milieu de la route avant de reprendre son chemin. Non, vraiment l'IA des personnages est très mauvaise.

La réalisation n'est pas non plus des plus jolies. On a déjà vu largement mieux en termes de design. Les graphismes du jeu à proprement parler ne sont pas trop brouillons, mais les décors se ressemblent beaucoup trop. Rien ne différencie vraiment les rues entre elles et on a souvent l'impression de tourner en rond. Les menus du soft sont quant à eux très sommaires. On constate même des bugs d'affichage dans le nom des courses, regardez le cinquième screen pour voir de vous même ! En ce qui concerne la bande son, on frôle le ridicule. Les musiques me rappellent ce qui se faisait dans ma jeunesse sur Amstrad CPC 6128... C'est tout simplement pitoyable.

Le déroulement du jeu consiste à battre les différents membres du club pour gagner leur estime. Plus vous avancez dans le titre, plus vous débloquerez de nouveaux véhicules. La durée de vie du soft est assez grande grâce au nombre de bonus à obtenir. Cela étant dit, je doute qu'un grand nombre de joueurs accrochent plus de cinq minutes à ce Midnight Club à cause de sa réalisation bâclée. On s'étonne également de l'absence de mode multijoueur. Ce manque est étrange, ce genre de titre se serait en effet particulièrement bien prêté à des parties à plusieurs. Devenir membre du club de minuit n'est décidément pas une chose facile. Objectivement, je ne vois vraiment pas quel plaisir on peut trouver à s'essayer à cette cartouche. La GBA est dotée d'excellents titres de courses, mais le titre d'aujourd'hui n'en fait pas partie. Il en est même loin, très loin...