Difficile pourtant de se faire une idée précise sur le titre au regard de cette beta qui sent le pain sur la planche et le debugage d'urgence. Nous voilà donc les pieds dans le sable chaud pour livrer des matches de Beachvolley en compagnie de donzelles bronzées en maillots de bains et de maître-nageurs au teint tout aussi halé et à la musculature injurieuse. Ces braves gens auront diverses façons de se distraire. On note en premier lieu un mode Mini Game qui s'inspire de devinez quoi... Virtua Tennis. Viennent ensuite l'exhibition, l'arcade et la saison. Un tutorial est également présent, malheureusement, impossible de dépasser la première leçon dans cette version, cette dernière tournant en boucle. Des jeux bonus reprenant de vieux concepts arcades style Invaders sont disponibles mais visiblement, ils ne sont pas finis, vu que si on peut y accéder, il n'y a aucun moyen d'y jouer.

On se lance donc gaiement dans le seul truc qui semble marcher, les matches tout bêtes. Premières impressions, on croit qu'on va nous laisser la possibilité de construire nos points, en dépit de l'aspect arcade du soft. De grosses flèches apparaissent au sol pour indiquer la trajectoire du ballon aussi bien en attaque qu'en défense et différents types de mouvements sont possibles. Car si le jeu semble peu stimulant au début en raison de son côté « je sais pas ce que je fais mais c'est pas grave » on découvre vite une ou deux subtilités. Si on retrouve un système de timing pour différencier une frappe forte d'une faible, il est possible d'opter pour deux types de passes. Soit vous passez et l'équipier attaque, soit il vous renvoie la balle. Au moins a-t-on le sentiment de contrôler quelque chose pour une fois, un contrôle plutôt intéressant pour construire son jeu. Une fois le jeu de passe terminé, l'attaque arrive. On commence par se placer rapidement, le timing étant crucial pour la suite, plus qu'à appuyer sur le bouton, le joueur se verrouille et vous avez alors un court laps de temps (celui que le ballon mettra pour arriver sur vous) pour diriger une grosse flèche dans un trou de la défense adverse. Pas mal. On citera également les placements de l'équipier qui bouge en fonction de votre propre position.

Techniquement, on part sur quelque chose de relativement correct pour de la PS2. C'est pas transcendant mais avec deux trois corrections et surtout une bonne dose d'antialising ça devrait déjà aller beaucoup mieux. Enfin, il faudrait aussi revoir un peu l'animation des joueurs parce que là, c'est parfois un peu sommaire et raide, et la maniabilité a un peu de mou. En revanche, il va falloir urgemment soigner les bugs. Tutorial qui tourne en boucle, options de la manette inaccessibles se soldant par un jeu qui freeze (et hop, reboot), loadings d'une longueur effarante. Il reste pas mal de boulot à ce niveau mais gardons en mémoire que c'est une version preview. Malgré l'enthousiasme, on n'oubliera pas de noter un petit problème : aussi subtil que semble le gameplay, il n'est ni complexe ni exigeant. On peut très bien faire n'importe quoi, jouer sans y prêter aucune attention et gagner, c'est peut-être même plus simple. Du coup le jeu perd de suite beaucoup de son intérêt. Un point qu'il faudra éclaircir lors d'un test en bonne et due forme.