State Of Emergency s'adresse avant tout à un public mûr et averti du contenu de ce titre. En clair que fait-on dans ce soft ? On distribue des coups de lattes dans tous les sens sur des dizaines d'ennemis ou encore sur des civils qui n'en demandaient pas tant. La trame scénaristique est tout de même particulièrement touffue puisque l'on incarne l'un des différents personnages disponibles pris au coeur d'une véritable émeute. Rapidement le héros sélectionné par le joueur prend contact avec le mouvement clandestin Freedom et devra accomplir toutes sortes de missions pour lutter contre l'infâme corporation qui règne en maître sur Capitol City. La suite ce sont deux modes de jeux principaux dont le premier (Révolution) consistera à remplir quelques 175 missions dans les quatre lieux proposés, alors que le second (Chaos) invitera le joueur à marquer le plus de points possible et tuant un certain nombre d'ennemis dans un temps record. Cette version Xbox offre de plus un mode multi-joueurs absent de l'édition PS2. Jusqu'à 4 joueurs pourront ainsi s'affronter ou coopérer pour mettre le boxon en ville via écran splitté. On n'est pas là pour faire dans la dentelle et ce State Of Emergency s'annonce clairement comme un Beat'em up bourrin et limite malsain.

Une fois dans la partie en mode Révolution, les objectifs sont clairs. On arpente les niveaux de long en large pour remplir les nombreuses mini-missions commandées par Freedom. On prend contact, on escorte, on intercepte, bref, à chaque fois on est certain qu'il faudra distribuer les coups dans tous les sens pour se frayer un passage au milieu d'une véritable cohue. Pour ce faire, on dispose donc des classiques coups de poings et coups de pieds, mais on surprend également le héros à nous exécuter quelques prises redoutables avec même de temps en temps quelques variations. Ensuite, il est également possible de se servir des différents éléments de décor disséminés dans les niveaux et l'on fera rapidement d'un tabouret ou d'une pancarte de promo une arme redoutable. Que les plus avides se rassurent également on dispose de tout plein d'autres gadgets bien pratiques pour venir à bout des gardes de la corporation ou des gangs adverses. Fusil à pompe, flingue, matraque, Kalashnikov, M16 ou même lance-flammes, taser, cocktail Molotov... J'en passe et des meilleurs. Chacune de ses armes sera donc bien entendu une occasion de voir gicler le sang de ses ennemis et l'on assistera même à quelques tirs en plein milieu de la foule.

En résulte un gameplay bourrin et sans véritable finesse puisque c'est parfois par dizaines qu'il faudra rétamer ses opposants. Destruction des vitrines, des crânes des différents ennemis, on appuie frénétiquement sur les touches pour tenter de coucher le plus de monde possible et surtout rester en vie. Mais si State Of Emergency se veut distrayant dès les premiers instants ou tout au moins intriguant, on se voit vite confronté à une grande lassitude. La progression est linéaire, les missions pas toujours intéressantes puisqu'elles sont uniquement un prétexte à la violence qui règne dans ce soft. On se lasse donc assez vite de cette déferlante de coups qui devient même presque vomitive à la longue. Le niveau de difficulté est par ailleurs assez élevé ce qui découragera sans doute les moins persévérants. Ajoutons également une maniabilité pas toujours convaincante avec notamment des angles de vue parfois gênants pour le bon déroulement de l'action.

Au niveau de la réalisation graphique, cette version Xbox se veut logiquement plus fine que celle qui tourne sur PS2. Sans être bluffant, on note des animations fluides en dépit du grand nombre de personnages à l'écran. Le niveau de détail reste certes limité mais le tout se veut finalement assez agréable visuellement. Notons en revanche la petite taille des niveaux qui devrait entraîner quelques frustrations et donnera l'impression d'évoluer en vase clos.

En somme voici un titre qui avec son rythme frénétique s'essouffle pourtant bien vite. L'action est ultra répétitive pour devenir parfois énervante et l'on soulignera bien entendu la violence poussée à l'extrême qui pourra déranger certains. Quoi qu'il en soit, State Of Emergency s'avère être un Beat'em up correct mais pas franchement incontournable. Dans un genre plus académique, on lui préfère largement Buffy.