Étonnamment, personne n'attendait The Mark Of Kri avec un très vif intérêt, pas avant que les premières versions jouables ne pointent leur nez. D'ailleurs, le jeu ne semble toujours pas susciter l'émoi des joueurs à voir les forums tout vides. Il faut dire que, plus étonnamment encore, Sony communique peu sur ce titre, même aujourd'hui, à un mois et demi de sa sortie européenne. Pourtant, ce soft pourrait signifier la véritable rencontre entre la 3D et le beat'em all, une rencontre qui n'avait pas su réellement renouveler le gameplay de manière très significative. Il est vrai que la catégorie a connu une longue traversée du désert ces dernièrs temps, même si les choses semblent aller un peu mieux surtout avec Le Seigneur Des Anneaux Les Deux Tours. Mais même là, dans le fond, le titre d'EA n'avait rien de révolutionnaire.

The Mark Of Kri est surprenant car il offre un nouveau système de combat particulièrement efficace et qui profite vraiment de la 3D. Lorsque Rau, personnage moins lourdeau qu'il n'y paraît, se livre à un combat, vous devrez au préalable cibler vos ennemis avec le stick analogique droit, attribuant ainsi une touche à chacun, chaque combo devra ensuite être commencé avec cette touche d'assignement. Changer de cible devient aussi simple que de changer de doigt pour se gratter l'oreille. De même, en plein combat, un petit coup d'épée en arrière pour calmer un assaillant perfide, c'est toujours agréable. Mais surtout, ce système fait disparaître le problème des caméras, souvent foireuses dans les beat'em all lorsque les ennemis sont nombreux. Toutefois, si le jeu semble, de prime abord très bourrin voire répétitif, une dose de finesse sera la bienvenue. La finesse, c'est Kuzo, votre oiseau dont vous pourrez emprunter la vue pour observer les mouvements des gardes et ainsi agir en toute discrétion. Longer les murs, effectuer des morts silencieuses, désarmer, tout un programme. Certains niveaux (combien je ne puis vous le dire) devant être accomplis en totale furtivité pour éviter un affrontement trop massif.

Un programme d'une grande violence d'ailleurs qui contraste avec le design que l'on croirait tout droit sorti des studios Disney (aussi bien les graphismes que l'animation), un mélange entre une Pocahontas maori et Conan le Barbare. Voir des gardes se faire décapiter, empaler, fracasser le crâne contre un mur en ayant le sentiment de regarder un Disney, ça surprend, et ça renforce encore plus le côté très violent du jeu. Sans parler des os qui craquent...

Un ravissement pour les doigts du joueur, mais aussi pour nos rétines esthètes, décors fins, design original et une animation superbe. Les combos ont une grande classe et certains détails, comme le passage de l'épée d'une main à une autre sur un retournement, sont géniaux. Et que dire des morts discrètes très... hem, racées ?

Il y aurait bien quelques petits reproches à adresser au soft, mais je n'en ai pas le coeur pour cette preview, de plus, mieux vaudrait attendre un test plus en profondeur pour vérifier tout cela. Citons parfois des difficultés à s'orienter pour se sortir d'un coin ou une action qui tarde un peu à démarrer, il faut se monter patient pour saisir le potentiel du titre.

En tout cas pour le moment, les impressions que laisse The Mark Of Kri sont plus que bonnes et le jeu se montre très addictif autant par son gameplay que par son ambiance. En mars, ne ratez pas le combat Les Deux Tours Vs Mark Of Kri.