Dans la lignée des grosses machines d'arcade proposant d'imposants accessoires capables d'offrir des sensations toujours plus fortes à ses joueurs, Alpine Racer a connu un bon petit succès grâce justement à la paire de skis solidement fixés à la borne et qui permettait de se prendre réellement au jeu. Pour son adaptation PS2, fini les accessoires, retour à un style de jeu plus traditionnel et c'est uniquement pad en main que l'on se voit dévaler les pistes. Autant dire que le fun n'est plus vraiment là et qu'on se retrouve en réalité confronté à un banal jeu de course, plat et sans grand intérêt.

Sept personnages sont sur les starting blocks. Chacun de nationalité différents et privilégiant une technique de glisse à une autre. Skiboard, skis, ski alpin ou freestyle, chacun affiche ses qualités et ses défauts dans l'une de ces quatre disciplines. Même si des caractéristiques de vitesse, virages et puissances séparent les concurrents, une fois sur la piste, on ne sent pas vraiment de différence. Il suffit de foncer, d'éviter les obstacles, de faire quelques prises de carre et puis c'est à peu près tout. Parfois, il y a des tremplins ce qui permet de faire de jolis sauts et d'enchaîner quelques figures, peu impressionnantes, il faut le dire. Au passage, vous noterez que les figures se déclenchent toutes seules et ne servent donc à rien au niveau du gameplay.

Les modes de jeu se partagent entre un genre de championnat avec achat de matos et tout et tout, très sobrement intitulé coupe de l'extrême, une course contre plusieurs concurrents (ou pluridisciplinaire dans le jeu), un mode slalom, un mode duel (2 joueurs) et un contre la montre. La variété n'est cependant pas de mise car on reste toujours sur les mêmes pistes à dévaler les pentes comme des tarés pour arriver dans les temps. Quel que soit le mode, le principe reste irrémédiablement le même : foncer, toujours foncer. L'intérêt est donc plus que limité et se voit desservi par une réalisation indigne de la console. Graphiquement, on ne peut passer outre l'aliasing qui rappellerait presque les premières heures de la PS2, et notamment Ridge Racer 5, c'est dire ! Les pistes sont horribles et n'affichent que de pauvres textures en guise de neige.

La poudreuse est bien carrée tout comme les sapins qui au passage ne vous gêneront pas plus que ça puisque que vous pouvez pratiquement passer au travers. Question son, c'est tout aussi pitoyable. Comme souvent dans les jeux d'arcade, les musiques font dans la variété niaise et dans l'easy listening à deux sous. Les voix françaises ont un arrière-goût de doublage complètement raté (genre Feux de l'Amour). Bref, il n'y a rien dans la réalisation qui parvienne à tirer le jeu du triste sort auquel il est voué. Les pistes ont beau comporter quelques embranchements, Alpine Racer 3 est à mille lieux de rivaliser avec les possibilités offertes par la série SSX. Les courses sont ici d'un ennui mortel dont seul l'arrêt de la console peut nous tirer. Franchement, si vous aimez la glisse, inutile de s'intéresser à Alpine Racer 3, il n'y a absolument rien à en tirer.