La célèbre série de jeux de baston perdure et sous couvert de titre à rallonge, propose à quelque chose près les mêmes personnages et les mêmes décors que l'avant dernière mouture. Ainsi, nous retrouvons pas moins de 31 personnages immédiatement accessibles (+ six cachés), dont les emblématiques Ryu, Ken, Vega et Dhalsim ou bien encore des visages un peu plus frais comme Rolento, Juni ou Karin. De quoi satisfaire tout le monde sachant que la quasi-totalité des personnages possède son propre style de combat. Les modes de jeux sont au nombre de six. Le «single mode» (10 combats d'affilée de par le monde, le mode tournoi quoi !), le «versus mode» (qui permet d'affronter un ami grâce à un câble link, la présence d'une seconde cartouche n'étant pas requise) et le «training mode» où vous pourrez vous entraîner à sortir les multiples enchaînements de chaque personnage. Ceux-ci sont jouables dans un premier temps et trois modes cachés, dont le «survival mode» par exemple, sont à débloquer.

Avant d'aller plus loin, précisons qu'il est dommage de constater l'absence d'une liste récapitulant les différentes prises des combattants. Le titre se voulant très technique, ceci n'aurait pas été un luxe. Les options, elles, sont très complètes. Vous pourrez à votre guise paramétrer le nombre de rounds, le temps de ces derniers, la rapidité de jeu, etc. Il va de soit qu'il vous sera également possible de configurer les boutons de la GBA pour un plus grand confort d'utilisation. Comme nous le disions plus haut, la série des Street Fighter est on ne peut plus technique et cet opus ne faillit pas à cette règle immuable. Maîtriser la panoplie de coups d'un personnage vous demandera du temps, mais une fois que vous aurez votre guerrier en mains, le plaisir de jeu en sera décuplé.

Cet épisode se destine avant tout aux pros du genre. Il est en effet très rare de batte un adversaire en appuyant frénétiquement sur n'importe quelle touche. Si vous désirez sortir les coups les plus impressionnants ou de dantesques combos, il faudra vous entraîner durement. Avant chaque affrontement, vous pourrez choisir entre trois styles de combat, le X-ISM, le A-ISM et le V-ISM. Ceci influera justement sur le nombre de super-combos réalisables, sur les parades ou encore la jauge Alpha vous renseignant sur votre état de puissance. Cet opus GBA a heureusement pour lui, d'avoir une excellente jouabilité et pour peu que vous sachiez comment sortir tel ou tel enchaînement, vous n'aurez que peu de soucis à ce niveau. Jouez avec les meilleurs personnages se mérite, mais une fois l'apprentissage terminé, c'est un régal de sortir des combos ahurissants et de terrasser son adversaire grâce à eux. Mais ceci ne serait rien sans une vitesse de jeu irréprochable. Et bien là encore, la rapidité de l'animation est exemplaire et les combats sont au final très techniques, violents et nerveux, un sans-faute.

Vous aurez de plus l'occasion de voir du pays, ceci amenant une diversité environnementale appréciable. Cependant, le «très bon» côtoie le «moyen» voire le «très moyen». Certains lieux sont forts jolis, avec quelques petites animations en arrière-plan pour égayer le tout, et en comparaison, quelques arènes semblent désespérément vides. Dans l'ensemble, le titre jouit d'une bonne qualité graphique et de multiples personnages font preuve d'un charisme à toute épreuve. Les animations des combattants sont bonnes et la fluidité des affrontements n'a d'égale que la férocité qui se dégage des joutes. Street Fighter Alpha 3 se veut donc une excellente adaptation GBA. Si Capcom, n'innove guère dans le fond comme dans la forme, il est tout de même à mettre à leur crédit un jeu, certes technique et complexe, mais d'une maniabilité sans faille qui saura combler tous les adeptes de cette saga désormais mythique.