A l'instar du premier volet, sorti sur GBA en mars dernier, Breath of Fire 2 est donc un portage pur et simple de la version SNES du même nom. L'occasion pour la plupart des amateurs du genre de découvrir le second chapitre d'une série culte, en attendant que l'éditeur se décide à sortir un éventuel opus inédit pour la GBA. Pas de surprise, donc, pour ce titre, qui ne fait pas pâle figure en comparaison de RPG plus récents sur la même machine. Si les graphismes sont moins détaillés que ceux d'un Golden Sun, par exemple, le résultat est tout de même très satisfaisant, et les responsables du portage ont essayé de ne pas dénaturer le soft original, tout en essayant d'y apporter quelques petites améliorations.

On y retrouve notamment tout ce qui a fait le charme de la série, dont le cinquième volet est d'ores et déjà annoncé sur Playstation 2. Partant sur des bases pourtant tragiques, le scénario se révèle comme toujours assez naïf et ponctué d'humour. Les phases de combat et d'exploration sont entrecoupées de mini-jeux, comme les traditionnels spots de pêche indispensables à chaque épisode. Les déplacements sur la map ou dans les villages mettent en relief l'importance de l'alternance entre le jour et la nuit, et la quête fait intervenir comme toujours une avalanche de personnages jouables. On ne peut s'empêcher de noter la ressemblance qui les caractérise d'un épisode à l'autre, et l'omniprésence de Ryu, le héros du jeu.

Le personnage principal débute l'aventure lorsqu'il est enfant et découvre plus tard ses pouvoirs terrifiants d'homme-dragon, en partant en quête de son père et de sa soeur disparus. Tous les personnages possèdent d'ailleurs des capacités spéciales, utilisables durant les combats mais aussi dans les villages ou sur la map, ce qui nécessite parfois de switcher entre les personnages pour remplacer le leader par un autre plus à même de se sortir de telle ou telle situation. Ce petit côté réflexion vient briser agréablement la certaine linéarité qui caractérise l'aventure pendant la trentaine d'heures de jeu nécessaire à son aboutissement. Le soft est en effet relativement linéaire, mais en même temps très agréable à jouer et jamais prise de tête. La meilleure preuve en est que les points d'expérience sont conservés après un Game Over, ce qui fait que l'on n'a jamais l'impression de perdre son temps.

Ce second opus voit d'ailleurs l'introduction de puissants alliés, six shaman, qui viendront vous prêter main forte si vous les découvrez au fil de l'aventure. La version GBA ajoute, comme pour le premier opus, la possibilité d'échanger des objets avec d'autres joueurs via le câble link, et l'option de sauvegarde que l'on pouvait déjà trouver dans le premier volet. Malheureusement, les intéressés devront se contenter des textes en anglais, puisque l'éditeur n'a pas cru bon de localiser ce titre pour sa sortie européenne. Breath of Fire 2 n'en demeure pas moins un excellent jeu de rôle, que tout inconditionnel se doit de découvrir avant la sortie du cinquième volet sur Playstation 2.