Autant le dire tout de suite, ce Tiger Woods PGA Tour Golf sur GBA m'a quelque peu déçu. Non pas que le jeu soit mauvais. Mais il faut reconnaître qu'un certain nombre de choses lui font défauts. Mais ne commençons pas à être mauvaise langue. Au menu, Tigre des Bois (ah ben oui, en français ça fait drôle) affiche un choix très classique avec un mode de jeu immédiat, un mode Tour et le mode Shootout. Les deux derniers étant jouable à plusieurs via un câble Link. Est aussi présent un mode Practice dont nous verrons tout à l'heure qu'il brille par sa vacuité. En ce qui concerne les différents parcours à disposition on en dénombre 5, de 18 trous chacun, évidemment. Les golfeurs ne sont pas en reste puisque 12 joueurs professionnels ont prêté leurs noms au titre d'EA Sports (quand on peut se payer le plus cher, autant prendre ses petits copains en plus). Chacun ayant leur statistiques propres.

Au niveau du gameplay, TWPTG se montre, d'un certain point de vue, assez décevant. On ne peut pas dire qu'il soit mauvais ou très pauvre mais il souffre d'un cruel manque d'intuitivité et de clarté. Les bases sont pourtant simples. On vise, on fait attention au vent, éventuellement à la pente quand on approche du put, et paf on tire. Bien sûr, l'ajustement du swing se fait à l'aide d'une traditionnelle jauge des familles. Celle-ci se compose de deux éléments. La puissance, qui en occupe la majeure partie, et comment dire... la dérive ? Pour faire simple, aux extrèmités de la jauge se trouvent deux limites, pour faire un tir équilibré, donc droit, il faudra éviter d'envoyer trop de puissance au-delà de ces limites sous peine de voir la balle suivre une trajectoire qui serait presque comique (genre OVNI). Mais on peut aussi utiliser cette jauge d'équilibre pour contre-balancer l'effet du vent. Seulement voilà, c'est loin d'être facile. Le résultat c'est que l'on maîtrise finalement assez difficilement cette partie du swing. Donc en règle générale, on évite de trop s'en servir. Ajoutez-y la possibilité de changer de club en fonction des coups à réaliser et vous savez à peu près tout du gameplay. Cela peut paraître un peu pauvre mais c'est du Golf sur GBA, il ne faut pas s'attendre à des combos non plus.

Pour rester sur le sujet, s'il y a un regret à formuler à propos de cet opus GBA c'est réellement le manque de charme de l'interface et surtout le fait que le jeu ne soit vraiment pas intuitif. Sans vouloir faire le jeu des comparaisons inter-supports, je ne peux m'empêcher de penser à la version 2002, sur PS2 de TWPTG qui grâce à une interface et un tutorial adapté parvenait à plaire même aux plus néophytes des béotiens en matière de golf, sans pour autant ennuyer les aficionados. Ici, point de tutorial. En lieu et place, un mode practice qui ne servira qu'aux joueurs aguerris à le devenir un peu plus sans perdre de points dans le classement (on dirait une théorie anti-capitaliste). Le mode entraînement ne propose en effet que de se promener sur un parcours, de réaliser une série de swings ou de puts mais sans aucune assistance ou conseils quelqu'ils soient.

Si la dernière version PS2 savait se montrer sexy et très fun (tout en restant réaliste) ici, place à l'austérité. Reste pas là petit, les grands jouent. Ceux qui n'y connaissent rien en golf parviendront à jouer mais n'apprendront rien de ce sport. C'est frustrant et peu motivant. D'ailleurs cette austérité pourrait bien déranger les joueurs confirmés autant qu'elle repoussera les débutants. Ceci dit, l'aspect technique, toujours présent, devrait combler cette lacune dans leur cas, mais il reste l'imprécision de la jauge d'équilibre, dérangeante.

Si on parle réalisation, on devrait pouvoir tomber d'accord autour de la qualité correcte des graphismes. Enfin cela dépend. Lorsque vous êtes éloigné du joli petit trou qui vaut de l'or, le jeu vous gratifie d'une vue à la troisième personne du golfeur, qui n'est pas vilaine du tout. Par contre après, on passe à une vue de haut qui ne casse pas trois pattes à un canard, même radioactif. Inégale mais jamais moche, les graphismes suffisent à l'action. Signalons aussi une gestion dynamique de la météo avec l'arrivée parfois inattendue d'une ondée passagère dont l'influence est plus esthétique qu'autre chose. En ce qui concerne la bande-son, c'est aussi assez variable. Pendant vos errances dans les menus, une musique, d'une qualité tant sonore que musicale irréprochable avec sa basse bien groovy, vous accompagnera. Mais dans le jeu, c'est autre chose. Qu'il n'y ait pas de musique n'est pas grave, dans un titre de ce genre c'est plutôt normal mais les effets sont assez calamiteux. Il y a un je-ne-sais-quoi d'un CPC 6 128 asthmatique là-dedans. Seules les piaillements des oiseaux sont bien fais mais un peu répétitifs.

Finalement, TWPTG sur GBA est un titre a réserver uniquement aux amateurs du genre tant il risque de provoquer la frustration, et par voie de conséquence, l'ennui chez les néophytes. Il n'est pas certain qu'il écrase sa seule concurrence, ESPN Final Round Golf. Certes, Tiger Woods propose un challenge et des golfeurs tirés de la réalité mais il dispose d'une interface un peu tristounette. Au moins le titre n'est pas évident et vous tiendra en haleine, ce qui n'est pas le cas de son challenger.