C'est donc dans une version similaire à ce que nous avons connu récemment qui nous parvient sur PS2. La console reçoit ici sont deuxième cru FIFA et le moins que l'on puisse dire c'est que cette nouvelle mouture s'avère particulièrement intéressante. Au programme, davantage de championnats et d'équipes en compétition avec 75 formations nationales incluant celles de la Premier League anglaise, de la Bundesliga ou encore la NFL pour ceux qui souhaitent retrouver les équipes françaises de D1. En somme, pas de quoi s'ennuyer d'autant que le nombre de modes de jeu est tout aussi étoffé avec des matches amicaux, des saisons complètes mais aussi l'entraînement et les qualifications en vue de la coupe du monde 2002.

Les vrais joueurs, les vraies équipes mais aussi les sponsors et accessoires que l'on a coutume de voir lors des retransmissions TV. C'est d'ailleurs de manière télévisuelle que se présente le jeu en proposant de disputer les matches à la fois dans la peau d'un spectateur et dans celle d'un acteur de ce qui se passe sur le terrain. Les angles de caméra jouent ici un rôle crucial en contribuant au dynamisme des rencontres tout en cultivant à merveille l'excellent niveau de réalisme du jeu. Un réalisme qui va d'ailleurs jusqu'à proposer une foule de statistiques en cours de match avec également de nombreux éléments de gestion que ce soit entre deux rencontres ou sur le terrain. Remplacement de joueurs, transferts, les possibilités sont assez nombreuses et relancent parfaitement l'intérêt du jeu.

Concernant le gameplay, force est de constater que la maniabilité est quelque peu surprenante lors des premières parties. On s'habitue néanmoins assez rapidement et le système de commande s'avère assez bien pensé. Les touches peuvent être configurées comme le joueur le souhaite et le nouveau système de passes fait ici encore des merveilles. Le jeu gagne au niveau de sa dimension stratégique et il devient très difficile de traverser le terrain avec le ballon qui colle aux pieds. Le niveau d'I.A complète le tout avec des adversaires motivés et inventifs qui n'hésiteront pas à exploiter les failles dans la défense du joueur. La panoplie de coups disponibles est par ailleurs assez intéressante avec des une-deux, des passes lobées, des tirs puissants à cadrer pour aller jusqu'au filet mais également des têtes, des reprises de volées et quelques coups spéciaux assez spectaculaires. Reste cependant la relative lenteur du jeu et c'est en conservant la touche d'accélération appuyée que l'on parviendra à trouver une vitesse normale à l'action. A signaler également un jeu souvent très aérien et un comportement de la balle assez particulier lors de ces phases où l'on passe d'un bout à l'autre du terrain avec un ballon qui semble être littéralement freiné sur la fin de sa course.

Au niveau des graphismes, FIFA 2002 signe une excellente performance avec un niveau de détail remarquable que ce soit sur le terrain ou côté tribunes. La pelouse, les joueurs mais aussi le public, ici le réalisme est de mise. On constate ça et là quelques effets d'aliasing mais l'ensemble est véritablement très correct. Signalons par ailleurs des angles de caméra en grand nombre et qui apportent une intéressante alternative à la vue TV qui n'offre pas toujours une très bonne lecture des trajectoires. Côté sons c'est un régal avec des effets réalistes, les beuglements de l'entraîneur sur le terrain, les cris et les chants de la foule et bien entendu les commentaires qui s'avèrent toujours aussi soignés dans cette version PS2.

En bref, c'est avec plaisir que l'on retrouve ce cru 2002 de FIFA sur la nouvelle console Sony. Le titre légendaire d'E.A Sports ne fait pas dans la simple mise à jour mais ose véritablement l'évolution. Une évolution qui lui réussit d'ailleurs plutôt bien tant cette nouvelle mouture s'avère un véritable régal, que ce soit pour le plaisir des yeux ou encore pour les sensations qu'elle procure.