World Championship Snooker 2002 débarque donc sur PS2 et nous invite à prendre part à un véritable championnat pour affronter les plus grands spécialistes de la discipline. Pas facile de passer maître dans le maniement de la queue et si le soft multiplie les efforts pour se rendre ergonomique force est de constater que son niveau quant à lui plutôt hard s'adresse à des joueurs expérimentés et déjà connaisseurs des subtilités du Snooker professionnel. C'est en effet une déclinaison du billard peu démocratisée que nous propose Codemasters, un pari somme toute assez risqué puisque World Championnship Snooker pourrait bien ne concerner qu'une frange de joueurs très particulière. Dans le principe pour ceux qui découvrent, il s'agit de rentrer les boules une par une et dans un ordre particulier. La blanche est comme à l'accoutumée la boule de frappe et à chaque rouge blousée une couleur est appelée parmi les autres boules disposées à des emplacements stratégiques du tapis vert afin d'augmenter le score.

Bref, autant être familiarisé avec les règles du Snooker avant de débuter la partie car c'est sans ménagement que World Championnship Snooker vous met en situation. Jouer une partie rapide sans attribuer un handicap au joueur adverse c'est un peu comme disputer une partie d'échec avec Kasparov sauf que dans le second cas on a au moins la chance de jouer un coup sur deux. On regarde donc le plus souvent les parties se résoudre d'elles-mêmes tant le niveau de difficulté et celui de l'I.A sont élevés. Si ceci peut faire plaisir aux initiés les joueurs débutants risquent quant à eux de trouver le tout rapidement agaçant. Différents modes de jeux sont toutefois disponibles permettant de s'habituer à la technique de jeu avant de se lancer dans un véritable championnat et de rencontrer des ténors du Snooker. On choisit donc une partie rapide, un match ou le tournoi mais également quelques variantes du jeu sont disponibles avec le mode détente qui en réalité s'avère parfois plutôt stressant puisque le jeu prend alors en compte le temps sous forme de compte à rebours ou de bonus minute.

Au niveau de la maniabilité, pas de réel souci même pour le débutant puisque le joueur peut décider d'activer s'il le souhaite un assistant de visée qui l'aidera à bien positionner sa queue pour être le plus efficace possible sur le tapis et réaliser un beau coup. La trajectoire de la boule de choc est donc indiquée ainsi que celle de la boule visée. Une aide appréciable qui permettra de ne pas finir sur un score de 0 à la fin de la partie. Mais si la maniabilité ne pose pas de difficulté on reprochera en revanche au gameplay de manquer de variété. Davantage de déclinaisons du billard auraient été les bienvenues avec par exemple du Pull. Mais on note également un manque de sensation au niveau des coups et du comportement des boules sur le tapis. Si physiquement l'ensemble est réaliste, manquent cependant des sensations de roulage ou encore de percussion pour pimenter le tout et apporter un peu de dynamisme au jeu.

Au niveau des graphismes on est très loin de secouer les puces de la PS2 qui n'aura aucun mal à avaler ce titre. La 3D est là et la variété des angles de vue aussi mais le niveau de détail reste limité tout comme les environnements autour du billard. On dispose certes d'animations entre chaque coup mais rien qui casse trois pattes à un canard. On est généralement loin du tapis et la visibilité est loin d'être optimale même en passant en vue de dessus. On note d'ailleurs que l'évaluation des trajectoires même avec indicateur sont très variables d'une vue à l'autre. Côté sonore c'est le calme plat en dehors des tirs et des commentaires en anglais que propose le jeu.

En somme voici un jeu qui n'apporte pas de réelle nouveauté à la catégorie mais qui témoigne d'une réalisation satisfaisante. Le gameplay manque toutefois de mordant et de variété on aurait souhaité d'autres variantes du billard pour apporter un peu de renouvellement dans ce World Championship Snooker 2002. Les graphismes sont quant à eux légèrement décevants et le niveau de difficulté bien trop élevé. En clair voici un titre à réserver aux passionnés et au public averti.