Tiger Woods, c'est la star actuelle du golf mondial. Ca fait déjà quelques années que le sportif prête son image aux jeux EA Games et on peut maintenant parler de la série Tiger Woods au même titre que la série FIFA par exemple. D'année en année on a alors droit à notre version de Tiger Woods, d'année en année on espère que le jeu ne se contentera pas d'être une simple réactualisation de la version précédente et d'année en année c'est malheureusement le cas. Bon, il faut aussi avouer que ce ne doit pas être très facile non plus d'innover tous les jours pour un jeu de golf.

Commençons par les différents modes de jeu. A partir du clubhouse (ou du menu principal si vous préférez), vous pouvez choisir de participer à l'un des 21 scénarios de golf proposés, de disputer le PGA tour (sorte de mode carrière), de vous entraîner, de jouer en multi-joueurs (jusqu'à quatre golfeurs) ou d'affronter les pros dans un tournoi de 72 trous. Question modes de jeu, le jeu est complet. Malheureusement, le nombre de parcours et de golfeurs disponibles ne suit pas. Seulement trois parcours (Pebble Beach, Poppy Hills et Spyglass Hills) et six golfeurs issus du championnat professionnel (Mak Calcavecchia, Stewart Cink, Robert Damron, Brad Faxon, Justin Leonard et bien sûr Tiger Woods), c'est vraiment peu. Surtout que la version PS One propose six parcours et que celle PC en contient dix avec en plus un éditeur qui permet de créer ses propres parcours. C'est dommage que le jeu perde des bagages au fur et à mesure de ces adaptations...

Du côté des nouveautés par rapport à l'édition 2000, on note une nouvelle barre de swing. Fini l'indicateur de puissance en escargot, désormais la barre est droite. Il est ainsi beaucoup plus facile d'apprécier la puissance que l'on veut donner à ses coups. Un nouveau système de swing fait également son apparition. Pour commencer le backswing, il faut tirer le stick analogique vers le bas et le pousser en haut pour effectuer le downswing. Un principe novateur qui présente quand même quelques faiblesses. Une redoutable précision est nécessaire pour « viser droit ». Les moindres déviations à droite ou à gauche du stick peuvent en effet changer le point d'impact sur la balle et entraîner d'importantes erreurs de trajectoire. Cela dit, il est toujours possible de rectifier ses trajectoires à l'aide du système Tiger Control (une fois la balle frappée, vous pouvez lui donner de l'effet grâce aux touches directionnelles) ou même de recommencer carrément le tir en utilisant un mulligan.

Tous les éléments propres au jeu de golf sont bien entendu de la partie (vent, dénivelés, bunkers, obstacles d'eau...) et les parcours sont fidèles à la réalité. Sur le green, vous aurez quelques fois un peu de mal à apprécier le relief du terrain malgré la présence d'une grille censée vous aider qui épouse les courbes du sol. Certains puts tiennent donc plus de la chance que de votre adresse au jeu.

Comme pratiquement toute la gamme EA Games, Tiger Woods PGA tour 2001 bénéficie d'une réalisation soignée. Les golfeurs sont cette fois modélisés en 3D (et non digitalisés). Ils ne se détachent donc pas du décor comme c'était le cas notamment dans l'édition Playstation. Les décors font plutôt dans le sobre et on note quelques touches d'aliasing par ci par là mais rien de bien grave, je vous rassure. Les mouvements des joueurs sont bien sûr très réalistes, même si ce sont un peu toujours les mêmes attitudes qui reviennent. L'ambiance sonore est elle aussi très sobre et propose les voix originales des joueurs. On entend également le public réagir même si on ne le voit pas. Bref, Tiger Woods est un très bon jeu de golf, aussi agréable à jouer qu'à regarder.