NBA Jam 2001, c'est la suite de la série d'Acclaim. La compagnie américaine s'était déjà lancée dans la partie depuis quelque temps et il faut avouer que le sport a du mal à convaincre sur le Gameboy. De nombreuses nouveautés ont été apportées aussi bien du point de vue technique que de celui du gameplay mais est-ce que cela suffira à palier les deux uniques boutons du petit Gameboy Color ? Réponse. Dans cette nouvelle mouture, Acclaim bénéficie une fois de plus de l'apport complet de la licence NBA. Ce sont au total pas moins de 140 joueurs qui garnissent la base de données du jeu et en plus de respecter les équipes et les places de chacun, NBA Jam respecte aussi leurs caractéristiques techniques et leurs atouts propres. Un point essentiel pour plaire dans le genre mais il en faut plus que ça pour en faire un bon jeu. Toutes les équipes représentées, il nous faut aussi retrouver toute la complexité du championnat américain pour tenter au moins d'en retrouver les sensations. Pour ce faire, Acclaim a inclus tous les modes retrouvés dans les jeux sur les autres supports et vous aurez plaisir à pouvoir choisir entre playoffs, head to heads ou une saison entière à refaire. Un mode entraînement avec un partenaire est disponible aussi ainsi que le très bienvenu mode deux joueurs via Cable Link.

Jouant avec seulement deux joueurs dans chaque équipe, vous retrouverez donc des parties en double, avec à chaque fois un seul porteur de ballon suivi d'un équipier. Le basket tel qu'on le connait y perd évidemment mais ce côté basket de rue a aussi son charme. Les commandes se résument en tout cas malheureusement assez rapidement. Les boutons A et B de la console permettent tout de même quelques particularités comme des blocages, des feintes, des tirs plus ou moins précis ou même certaines figures célèbres du dunk et du tir à trois points mais on a du mal à vraiment s'y faire. Obligeant d'associer les touches lors des actions, on se perd un peu dans la petitesse de l'écran du Gameboy. Des problèmes déjà rencontrés dans les autres exemples de basket sur GB et qui sont encore une fois ici terriblement présents, trop présents.

Possédant deux modes de difficulté, Pro et Legend, NBA Jam 2001 pèche aussi par son manque de véritable difficulté. Les adversaires ont souvent tendance à avoir un comportement aussi simple que possible et déjà que les combinaisons à deux joueurs limitent les stratégies, on a vraiment peu de difficulté à vaincre l'ordinateur. La progression sur le terrain est quelquefois lente, voire saccadée selon les cas et vous aurez cette impression bizarre de traverser plus vite le terrain dans le sens de la diagonale que dans le sens direct horizontal. Une impression qui dénote de quelques problèmes de réalisme de la part des programmeurs. Visuellement, cette nouvelle version a tout de même quelques atouts. Les personnages sont plus grands mais prennent donc plus de place à l'écran pour encore moins de visibilité. Les gradins ou les détails des maillots sont eux aussi bien mieux réalisés, donnant un tantinet plus de réalisme à l'ensemble. Mais entre la petitesse de l'écran et les quelques ralentissements dûs aux scrollings, le jeu manque encore cruellement de qualité.