Un an après l'arrestation du professeur Kirk, suite à ses mystérieuses recherches sur la tri-énergie, le gouvernement décide à l'insu de tous de poursuivre ses expériences, dans le but de mettre la main sur une découverte révolutionnaire. Mais le projet ne se déroule pas comme prévu, et le manque de précautions prises lors de l'expérience provoque un incident aux conséquences désastreuses. Les personnes présentes autour de la zone se retrouvent projetées dans un monde parallèle, peuplé de créatures préhistoriques à l'IA surdéveloppée. Le gouvernement décide alors d'envoyer un groupe d'élite pour récupérer les survivants et mettre au clair cette affaire entourée de mystère, sous la tutelle de la belle Regina, désormais spécialiste en matière de dinos. Mais à peine arrivés sur le continent hostile, l'expédition tourne au cauchemar. Les membres de l'équipe sont décimés les uns après les autres, et les quelques rescapés parviennent de justesse à échapper au T-Rex en l'amputant d'un oeil. Et c'est là que vous intervenez, dirigeant successivement Regina et Dylan tous les deux sur-armés mais totalement seuls dans l'univers impitoyable de Dino Crisis 2.

Outre la célèbre tueuse de dinos du premier opus, vous aurez donc la possibilité, et même l'obligation, de diriger Dylan, un membre hors paire de l'unité T.R.A.T. Même si les différences ne sont pas flagrantes, nos deux héros possèdent tout de même des armes secondaires totalement différentes qui leur permettront d'accéder à des endroits différents, et puis cela apporte une certaine diversité au niveau du scénario. Même si cet opus fait davantage dans le registre de l'action à outrance que dans celui du survival horror, la mise en scène est excellente, et même si l'action est moins flippante que dans celle du premier volet, on frémit systématiquement à l'approche des hordes de monstres. Tout comme le zombi de RE3, le tyrannosaure éborgné fera des apparitions régulières tout au long du jeu, dans un grondement effroyable. Sur certains écrans, la manette se mettra même à vibrer pour simuler les bruits de pas du T-Rex que l'on voit se déplacer en arrière plan, et des ptérodactyles planeront même au-dessus de votre tête dans un mouvement que l'on croirait réel. L'IA des dinosaures est d'ailleurs parfaitement optimisée dans cet opus, avec des créatures qui peuvent venir de n'importe quel côté de l'écran, et auxquelles vous ne pourrez que rarement échapper puisqu'elles vous suivent d'un écran à l'autre. Heureusement, la jouabilité est extrêmement pratique avec un système de ciblage automatique qui assure un rythme soutenue et une action ultra-rapide.

L'ambiance est donc au rendez-vous, avec une Regina qui fait inévitablement penser à une certaine Sygourney Weaver dans son rôle de survivante préparée au danger et distante des autres membres de l'équipe, et un Dylan sûr de lui mais aussi fort courageux. Par rapport au premier volet, les énigmes sont beaucoup plus simples, et on ne peut jamais se retrouver bloqué puisque les objectifs clignotent systématiquement sur la carte. L'aspect beat'em up du titre profite d'un système de combos et de contres, qui fait de la chasse aux dinos une nécessité, puisque plus vous ferez de victimes plus vous pourrez acheter de ravitaillement. La gestion de l'inventaire a été grandement simplifiée avec la disparition des mélanges de médikits, et le choix des décors en 2D permet des graphismes beaucoup plus détaillés. Conscients de l'aspect répétitif du jeu, les programmeurs ont intégré des phases de shoot'em up lors des déplacements en bateau, avec une interface proche de Time Crisis. Certains niveaux se dérouleront également sous l'eau, avec des effets de distorsion de l'écran pour simuler la vision sous l'eau. Et certaines séquences font même preuve d'humour, notamment lorsque vous devez poursuivre un compsognatus dans un laboratoire afin de récupérer la carte qu'il vous a subtilisée. Mais contrairement à ce que l'on pourrait croire, la ruse sera ici plus judicieuse que la manière forte, puisque le seul moyen de récupérer votre bien sera de rabattre le voleur vers un système de trappes pour le piéger dans une cage.

Dino Crisis 2 pourra donc surprendre, voire même décevoir les fans du premier opus par son aspect un peu bourrin et son extrême répétitivité. Néanmoins, on ne peut qu'applaudir la qualité de la réalisation, avec des cinématiques très bien mises en scène, des graphismes superbes, une animation des créatures époustouflante et une ambiance sonore oppressante. Mais tous ceux qui reprochaient au premier Dino Crisis sa trop grande difficulté et son manque d'action seront cette fois satisfaits par ce soft très agréable à jouer mais peut-être un peu court.