Les amateurs de New Age vont être contents et il est rare de voir un monde à la fois aussi adulte et pourtant très guimauve sur un jeu console. C'est en tout le cas le grand retour d'Ecco pour Sega et la firme japonaise a voulu fêter dignement le retour de son petit dauphin. Appaloosa s'est donc occupé du développement et grâce à de nombreuses recherches sur le monde aquatique avec les avis de spécialistes du milieu, il nous offre sa version d'un monde marin silencieux, gracieux et où les capacités d'effets de la Dreamcast sont utilisés à leur maximum. Quand en plus Sega nous fait l'honneur de sortir le jeu d'abord en Europe... Que demander de plus ?

Alors que nous sommes au 30ème siècle, les humains ont enfin appris à devenir une vraie société civilisée où guerres et famines ont disparu. Leur élévation de conscience leur a même permis de s'allier avec une race de mammifères marins, les dauphins et ils vivent maintenant en paix et en harmonie. Ayant décidé de quitter la Terre pour explorer l'espace, dauphins et humains se mettent au voyage, laissant la Terre protégée par une arrière garde de dauphins et un être aux pouvoirs incommensurables, le Gardien. Mais l'Ennemi, une race extra-terrestre aux vils desseins veut s'emparer de la Terre pour la piller et leurs plans machiavéliques se trament pour renverser le pouvoir du Gardien. Ecco, le jeune dauphin aux dons hors du commun, va se poser en ultime défenseur de la Terre et être la dernière chance pour repousser l'envahisseur.

Conçu comme un jeu d'arcade, la plus grande nouveauté qu'apporte Ecco au monde du jeu d'arcade est que vous êtes un dauphin... Logique me direz vous mais cela change en fait énormément dans la façon de se mouvoir. Comme tout bon dauphin qui se respecte vous allez donc évoluer dans l'eau et dans les airs mais c'est dans le milieu aquatique que la quasi totalité des niveaux se situent. Capable de tous les mouvements que pourraient effectuer le véritable animal, vous allez rapidement ressentir une sorte d'aisance toute gracile dans les mouvements d'Ecco. Le dauphin tourne, virevolte, marche sur l'eau ou encore prend des accélérations fulgurantes avec toute la grâce du dauphin. Ecco est aussi capable de tout un tas d'acrobaties pour éviter les pièges. Son plus grand outil, son sonar qui lui servira à attaquer, communiquer ou se repérer dans les fonds abyssaux. Dans sa course pour sauver le monde, les niveaux vont se concentrer sur deux aspects : l'exploration et les combats. L'exploration car le relief des fonds marins peut s'avérer très tortueux. De plus, le monde d'Ecco est loin d'être dirigiste et votre liberté de mouvement et non seulement totale mais tous les habitants des fonds marins, amis ou ennemis, ne vous bloqueront ou forceront jamais. Bref, c'est véritablement dépaysant de jouer à Ecco et entre les quêtes variées, les monstres divers et cette fluidité de déplacement, vous êtes sans cesse émerveillé par cette atmosphère souple et douce qui baigne le jeu.

Servie avec des graphismes somptueux, Ecco est loin de décevoir le regard. La qualité des textures employées a été rarement observée sur le support surtout qu'elles sont tout aussi riches que le sont les fonds marins... Le luxe de détails qui recouvrent les décors sont splendides et on a l'impression d'avoir mis la tête dans l'aquarium du salon en permanence, la sensation d'être mouillé en moins. Pareil pour les animations de tous les êtres marins qui ont été reproduits à l'identique et les oscillations d'Ecco sont un ravissement. La Dreamcast étant réputée pour ses effets de lumière et de transparence, Ecco s'en donne à cœur joie. L'eau et les reflets qui illuminent la faune aquatique sont du plus bel effet.