Starlink : le fournisseur Internet ambitieux d'Elon Musk

Starlink représente l'un des paris les plus ambitieux d'Elon Musk. Le milliardaire excentrique, connu pour son expérience à la tête d'entreprises telles que SpaceX, Tesla et X (le réseau social anciennement connu sous le nom de Twitter), a l'intention d'apporter internet aux 4 coins de la planète. À cette fin, Musk a présenté l'initiative Starlink il y a près de dix ans. Ce projet fou est assez simple à résumer : en s'appuyant sur SpaceX, Starlink déploie une flotte immense de dizaine de milliers de satellites dans l'orbite basse terrestre. Ainsi, que vous soyez en haut de l'Everest ou au milieu du Pacifique, vous pouvez vous connecter à l'un de ces satellite et avoir accès au Web avec un plutôt bon débit. Bien qu'il n'ait pas atteint les objectifs ambitieux qu'elle s'était fixés au départ, le parcours du fournisseur internet d'Elon Musk est très prometteur.

Malheureusement, Starlink vient de rencontrer un revers inattendu qui porte un coup direct aux intentions de Musk et du reste des décideurs clés de l'entreprise. Comme le soulignent nos confrères de The Verge dans une publication récente, Musk cherchait à obtenir une subvention de 886 millions de dollars pour étendre le service à large bande dans les zones rurales des États-Unis. Malgré un soutien populaire indéniable, le verdict a fini par être négatif. Pas d'immense subvention pour Elon Musk. S'il veut injecter une telle somme dans Starlink, le milliardaire va devoir le faire de sa poche.

Pourquoi les États-Unis refusent de donner une grosse subvention à Starlink et Elon Musk ?

Vous vous demandez peut-être pourquoi la demande de subvention a été rejetée. Tout simplement pour des questions de solvabilité de l'entreprise. Selon Jessica Rosenworcel, présidente de la FCC (la commission chargée d'offrir la subvention), Starlink n'y aura pas accès car elle n'a pas pu "démontrer qu'elle peut fournir le service promis". L'entité gouvernementale considère ainsi qu'accorder près d'un milliard de dollars à Starlink ne serait pas "la meilleure utilisation des dollars limités du Fonds de service universel". C'est pourquoi, comme cela avait déjà été le cas en 2022, la FCC rejette l'initiative de Musk et laisse Starlink sans accès au capital du Universal Service Fund.

Selon Mme Rosenworcel, la mission de la FCC est de "veiller à ce que les consommateurs aient accès à une large bande à haut débit qui soit fiable et abordable". Pour cette raison, elle considère que Starlink ne mérite pas cette subvention, car elle n'a pas garanti qu'elle était capable de se conformer à ce qui a été établi. Quoi qu'il en soit, l'entreprise dirigée par Musk ne baisse pas les bras, puisque Christopher Cardaci (directeur juridique de l'entreprise) affirme que Starlink reste la "seule option viable" pour connecter les Américains qui vivent et travaillent dans les "zones rurales et reculées du pays".