Symboles de l'âge d'or des salles d'arcade, les shoot'em Up se sont exportés par la suite sur consoles de salon et portables profitant d'un surplus de puissance avant de disparaître de la circulation. Incontournable durant 3 décennies, le genre existe encore aujourd'hui grâce à l'abnégation d'irréductibles développeurs. Certains studios persistent donc dans cette voie et MOSS est un parfait exemple avec sa franchise Raiden née en 1994. 22 ans plus tard sortait un 5ème épisode sur Xbox One, un Shmup salué par la critique (75% sur Metacritic). Plus d'un an s'est écoulé depuis et ce même titre lance enfin un assaut sur la PlayStation 4 et PC dans une version Director's Cut enrichie... notamment en contenu. Il est temps d'enfiler sa tenue de combat et de se glisser dans le cockpit.
Extrait de gameplay : 3 minutes pour survivre
Une offensive épileptique
La formule d’un Shoot’em Up apparaît pour bien des joueurs simple, voire basique. Mais c’est par son classicisme que ce genre a encore sa place sur un marché moderne du jeu vidéo misant en premier lieu sur les mondes ouverts et le systémisme en cette fin de décennie. Raiden V est un jeu exigeant qui mettra à mal votre acuité visuelle et vos réflexes aussi affutés soient-ils. A bord d’un vaisseau de combat parmis les 3 disponibles (Azuma, Spirit of Dragon, Moulin Rouge) et fortement inspiré de la saga Macross, vous vous élancez bien décidé à occire du vils malandrins. Une fois le choix des armes effectué et ces dernières équipées sur votre appareil, l’aventure peut commencer.
De ce choix en rien anodin découle votre manière de jouer et d’aborder les niveaux imaginés par le studio MOSS. Des hordes d’ennemis s’empalent sur vos armes Vulcan, laser et à plasma. Impossible cependant d’alterner à la volée entre ces équipements. Des gemmes présentes dans les stages vous permettent de changer de types de projectiles et donc de stratégie et de les rendre plus puissante à mesure que vous progressez dans une aventure se terminant en 2 petites heures (en Normal). Connaître les spécificités de chaque arme, ses forces et ses faiblesse fait toute la différence entre un héros revenu du front sain et sauf couvert de gloire et un pilote mort au combat.
Moss ne réinvente pas la roue avec son Shoot’em Up. Smart Bomb, patterns à apprendre, tableau des scores… Raiden V récite ses gammes à la perfection sans aucune autre prétention que celle de vous plonger au coeur d’affrontements frénétiques et colorés ne vous laissant aucun moment de répi. La présence de l'attaque “Cheer Call” apporte tout de même un brin de fraîcheur dans cette version 2017. Faire appel à un ami vous sauve d’une mort certaine et accroît considérablement votre puissance pour un temps limité. L’action explose alors à l’écran dans une gerbe d’effets visuels fushias à même de mettre vos rétines tétanisées en position latérale de sécurité (PLS).
Cligner des yeux dans Raiden V est bien souvent synonyme de mort et de “Continue” qui par chance sont infinis. Malheureusement, le jeu de Moss ne se démarque à aucun moment par sa direction artistique ou ses visuel. Lambdas au possible, les graphismes ont le mérite de donner vie au gameplay… rien de plus. Une fois l’aventure traversée sans encombre plusieurs fois afin de débloquer tous les embranchements du mode Histoire, il est temps d’affronter les boss en face à face au cours de 65 missions chronométrées à la difficulté croissante. Rien de novateur une fois encore bien cette opportunité offre aux complétistes une excellente manière de s’entraîner sur ces ennemis redoutables avant de lancer une énième partie dans l’espoir de faire “péter les scores”.
2017, rien de nouveau ?
Nous le précisions en introduction. Raiden V fut une exclusivité temporaire sur Xbox One depuis mai 2016. De l’eau a coulé sous les ponts et Moss n’a pas perdu de vue les autres plateformes. Ce Shoot’em Up lance donc un raid en 2017 sur PC et PS4 dans une version Director’s Cut qui a le mérite de débarquer les bras chargés de bonnes intentions. Selon les développeurs, les visuels sont affinés même si cela ne saute pas aux yeux de prime abord. Mais ce ne sont pas les quelques ajouts de contenus qui changeront la donne. Ce Director’s Cut est en tout point identique à la version originale à quelques petites différences près (dont l'attaque Cheer)
Et la coopération devrait ravir les amateurs de soirées vidéoludiques sur canapé. Raiden V est désormais jouable à 2 sur le même écran, ce qui facilite grandement l’expérience même s’il faut partager les Smart Bomb et les Cheer Call.
Points forts
- Un Shoot'em Up explosif et déchaîné
- Un mode coopératif à 2 joueurs
- L'attaque "Cheer Call" et sa puissance dévastatrice
Points faibles
- Des visuels vétustes
- Une édition avare en nouveautés
- Un Shoot'em Up comme tant d'autres
Raiden V a pris bien plus d’une ride depuis sa première apparition dans un ciel dégagé de tout Shoot’em Up, mais le plaisir de jeu reste entier. Les combats sont frénétiques et les effets visuels rendent justice à une action constante toujours prompte à accélérer encore et encore. La plus-value des versions PS4 et PC n’est pas anecdotique et se justifie par la seule possibilité de jouer à 2 en coopération. Malgré tout, ce Director’s Cut souffre de graphismes datés et d’une offre avare en contenu. Raiden V Director’s Cut est à conseiller uniquement aux fans du genre et de la série.