Sorti en 1999 sur PC, Heroes of Might & Magic III reste encore aujourd'hui l'un des jeux de stratégie au tour par tour les plus appréciés des amateurs de fantasy. Quinze ans plus tard, les équipes de DotEmu se chargent de dépoussiérer le mythe en sortant sur PC, mais aussi sur iOS et Android, une version remastérisée en HD. Pour un peu moins de 15 euros, les nostalgiques du jeu d'origine et les nouvelles générations de joueurs vont pouvoir s'aventurer dans les contrées magiques d'Erathia dans les meilleures conditions qui soient.

Entièrement traduit en français, Heroes of Might & Magic III : HD Edition reprend l'ensemble du contenu proposé à l'origine, soit sept campagnes solo, une cinquantaine de scénarios indépendants façon Escarmouche, ainsi que des options multi. La version PC, compatible Steamworks, propose un nouvel accueil pour les parties multijoueurs en ligne et comporte un éditeur de maps bienvenu pour qui souhaite créer ses propres quêtes, bien que son interface demeure relativement austère. Si l'on regrette l'absence des deux extensions (Armageddon's Blade et The Shadow of Death) dans cette version HD, force est de reconnaître que le travail accompli pour moderniser l'aspect graphique du jeu est colossal. Au total, ce sont plus de 25.000 éléments qui ont été remastérisés, les sprites des unités ayant tous été retravaillés avec minutie pour moderniser l'ensemble sans que le résultat ne dénature le rendu old-school si caractéristique de Heroes of Might & Magic III.

Avec son bestiaire hérité des jeux de rôle papier et ses environnements extrêmement détaillés, cet univers de pure fantasy profite du nouvel affichage en 16/9 pour déployer ses charmes rétro et éveiller des souvenirs encore très vivaces dans le cœur des plus nostalgiques d'entre nous. Les maps dégagent ainsi une atmosphère magique qui incite le joueur à scruter le moindre pixel de l'écran à la recherche de nouvelles ressources à collecter, de trésors cachés à récupérer, ou de troupes ennemies à défier.

Car le gameplay de la branche des Heroes of Might & Magic relève davantage du jeu de gestion et de stratégie que du RPG, les parties se déroulant au tour par tour avec des affrontements situés sur des damiers hexagonaux. Une formule qui a largement fait ses preuves, surtout dans le cas de ce troisième volet où l'équilibre entre les différentes factions et le caractère épique des batailles faisant intervenir des dizaines d'unités différentes, griffons et autres créatures mythologiques d'alignement bon ou mauvais, rendent les scénarios passionnants à jouer. Partagé entre le développement de son royaume depuis lequel il peut enrôler de nouvelles unités ou recruter différents alliés, et l'exploration de maps gigantesques où il lui faut gérer au mieux ses déplacements s'il veut être le premier à mettre la main sur les ressources les plus intéressantes, le joueur doit aussi veiller à l'amélioration des héros qui dirigent chacune de ses armées. S'aventurer dans les contrées mystérieuses de Heroes of Might & Magic III est une entreprise périlleuse mais ô combien addictive qui n'a pour seul défaut que son caractère chronophage. Et ce ne sont pas les adeptes de la version d'origine qui vous diront le contraire !